Книга Числа Мардж, страница 158 – Кейт Андерсенн

Маргарет пошевелилась во сне и застонала. Марни опомнилась. И толкнула ее ногой легонько.

— Эй, Никсон! – позвала она не слишком вежливо.

Маргарет дернулась и, хлопая глазами, резко села. Ее захлестнул испуг, она завертела головой по сторонам и еще ближе придвинулась к просыпающемуся Кингстону. Затем увидела Марни, нависающую сверху, и вздохнула с облегчением.

— Ах, это ты, Марни…

— Что… что это? – ткнула Марни пальцем в листок, зацепившийся за жесткую травинку.

Маргарет поспешно встала на четвереньки, чтобы до него дотянуться. Схватила и стала складывать в бессчетное количество раз.

— Это… это расследование. Зачем ты читала?

— Ты всерьез… что ли? – нервно рассмеялась Марни. – Это же… смешно!

— О чем вы? – прокряхтел Гарольд, держась за поясницу и вставая.

— Да вот, Хал, что за ерунду она написала! – обличающе показала Марни пальцем в листик Маргарет.

Кингстон поднял брови и властным жестом потребовал у Мардж отдать страничку. Маргарет вздохнула и протянула скомканный в бесконечное количество сложений листок.

— Я думал, ты уснула, – зевая, устроился он у бревна поудобнее.

— В отличие от некоторых я думала над делом, – пробубнила Мардж, смущенно косясь на не собиравшуюся уходить Марни.

Гарольд развернул записи Маргарет и пробежался глазами. Расхохотался, но коротко, а потом прервался так же внезапно, как начал.

— Маргарет, не суйся в это дело.

— Но…

— Воображение ни к чему, когда нет фактов. А в твои обязанности их узнавать не входит.

— Будто в твои входит!

— Может быть, – уклончиво отвечал Кингстон, поднимаясь с земли. Подал Маргарет руку: – Вставай, умывайся, будь в обычном отпуске. Больше от тебя ничего не требуется.

Мардж задержала его руку в своей, пытаясь пригвоздить взглядом… да хоть к вон той самой сосне!

— И не смотри так, – дотронулся указательным пальцем до ее лба Гарольд. – Это отключает голову. А она нам сейчас нужна.

Маргарет презрительно сощурилась, тут же выдергивая ладонь.

— Интересно, так же ты говорил с Лесли Ховард? Готова держать пари, что нет.

— Лесли, в отличие от кое-кого, с ответом на предложение встречаться не кочевряжилась, – парировал Гарольд и зашагал к своей палатке в дальнем углу лагеря.

Маргарет стояла, глотая ртом воздух. Ах, вот вы как? Камень в ее огород, еще и столь публично? Покосилась на Марни Дункан; та показательно хмыкнула и вразвалочку отправилась к реке.

— Смешно вам? – пробормотала Мардж, сцепив зубы. – Я вам докажу, что со мной стоит считаться…

Сплавлялись в угрюмом и тревожном молчании. Кингстон вызвался вернуться с полицией на место исчезновения Лидии. Остальным он приказал возвращаться домой: будет надо – с ними свяжутся. Его авторитет был признан единогласно. Разве что представитель базы смотрел на отдыхающих с недоверчивым недовольством – три каяка оказались основательно испорчены.

Дунканы предложили подвезли Мардж. Уже открыв дверцу, она обернулась на Кингстона, занятого разговором с начальником базы. И это все?..

— Минуту, – решилась она и крикнула в салон. А потом подбежала к Кингстону и дернула его за рукав.

— Что? – повернулся он к ней, делая вид, что не понимает.

— Это… что… ты ничего не хочешь мне сказать?.. – промямлила Маргарет.

Гарольд поднял брови. Затем с усталым вздохом повторил:

— Только одно: не лезь в это дело. Здесь не Пейсли и не агентство Коннерза.