Книга Исмея. Все могут короли, страница 240 – Кейт Андерсенн

Это был он.

— Поняла наконец, — услышала его голос сзади. И все волосы ежиком бы встали, если бы не прическа. — Откуда у тебя узор друидов на руке?

Фрида схватилась за плечо, будто там горело, и не посмела обернуться. Король Аян Двенадцатый. Которого никто не видел. Самый влиятельный член Империи. Которого она по просьбе дяди Кастеллета высмеяла в паре листовок… Он их читал?.. Он понял, кто она?..

Она, вообще, имеет право смотреть?.. Или надо набраться храбрости и собрать эксклюзивный материал?.. Тогда «Вестник» расхватают, как дети — коричные булочки на завтраке.

Король прикоснулся к ее плечу холодными и твердыми пальцами. Развернул осторожно одной рукой.

— На… острове Гудру такое у всех. Дань де…ревьям.

Не посмела промолчать.

— Дань деревьям, значит? — король потер подбородок сквозь бороду, задирая голову куда-то наверх. Пробормотал еле слышно: — Я и вправду слишком застрял корнями… И что, драться там тоже все умеют?

Фрида кивнула, с трудом сглатывая.

— Но не на балу же. Императрица тебя что, не учит манерам?

Взгляд у него был пронзительный, будто посмотрел, и даже про канцелярию узнал… А как слово «императрица» сказал, так и… нечто что-то сверкнуло. Фрида мотнула головой, цепенея.

— Нет… фрейлина Тия учит. Но она плохой учитель.

Король Аян Двенадцатый вдруг откинул голову назад и расхохотался. На весь сад. Благо, нет никого еще, и Свали с зеркалами и кристаллами придут к самому началу… Да такого ведь ей никто не спустит с рук. Даже если он вот… спустит…

А это вряд ли. Второй раз прием Оло не пройдет.

— Да уж, вижу.

Ему… весело там наверху, что ли?

— Отпустите меня… мне еще в фонтане танцевать… А платье… теперь грязное.

Король Аян посмотрел на нее с интересом.

— То самое представление с ларипетрой? — перевел он недоверчивый взгляд на фонтан.

Фрида кивнула. Тогда король Аян вздохнул, заставил ее сесть на край фонтана и сел рядом, задирая испачканный подол.

— Вы…

— Отстирываю. Не вертись, — король собственноручно погрузил ткань в воду. — Извиняться не собираешься?

Фрида прикусила язык. Едва не хлопнула себя по лбу. Она ведь оскорбила короля. Ну, все, Фри, ради тебя в Империю вернут казни.

— Извините.

Ну, она ведь не просила влеплять ее в пристанище королей!

— Потанцуешь со мной.

— Что?!.

— Ты ведь танцуешь в фонтане? Я слышал — хорошо.

— Но… Я просто гувернантка! Вам… нельзя.

— Вот именно — просто гувернантка. Так что не тебе решать. Готово. Повезло, что не жирная мазилка, а пунш.

Фрида растерянно смотрела на девственно белый подол платья. Мокрый до ужаса.

— Слава Свалю, — пробормотала. Что пунш.

Она будет танцевать с королем.

— Но вы… разве не должны императрицу пригласить?

Король Аян мотнул головой.

— Должен, но не стану.

— Но высушить… — Фрида сопротивлялась из последних сил рассудка.

О таком в «Вестнике» она не напишет ни за что.

Король Аян рыкнул что-то и, схватив ее подол, выкрутил так, что… хорошо, что шелк остался цел.

— Что-то еще?

— Хорошо, хорошо, — испуганно подала ему руку Фрида Блэк.

Король казался довольным. Положил ее себе на локоть. Неудобно высоко.

— Как тебя зовут, дитя?

— Фрида. Фрида Блэк.

— …даже твое сватовство было чтоб покрасоваться, а не по делу и без даты…

Ис выговаривала Миразану все, что думает, по привычке безукоризненно улыбаясь. Они танцевали. Завтра он снова усвистит в свой Мирахан на шаре над морем, и эти моменты бесценны…