Книга Невеста по случайности, страница 34 – Светлана Казакова

— Что ж, решай сама, за кого и когда выходить, – хмыкнул принц. – Я не настаиваю. Но где же десерт?

От его слов замершие в благоговейном молчании слуги разом засуетились и забегали вокруг стола с подносами. Вскоре перед нами появились нежное воздушное суфле, украшенный ягодами пирог и мороженое, свежее, ароматное, посыпанное мелкими орешками. По бокалам разлили напиток со сладко-пряным запахом, по виду напоминающий глинтвейн или пунш. Всё это выглядело настолько аппетитным, что грех было не попробовать. К тому же обычно меня такими изысками не баловали.

— Кажется, я вовремя, как раз к десерту, – проговорил вдруг чей-то незнакомый голос, и к столу приблизился мужчина, которого я раньше во дворце не видела. Он слегка походил на Бастиана, такой же высокий, темноволосый, с подтянутой фигурой и правильными чертами лица. Но что-то в нём казалось отталкивающим, опасным, хищным. Как будто передо мной вдруг оказался тёмный двойник принца. – Добрый вечер всем! А вы и есть та самая чужестранка, невеста его высочества? И откуда же вы взялись так внезапно, позвольте спросить?

— Могу задать тот же вопрос тебе, – сухо откликнулся Бастиан. – Познакомься, Елена. Руис де Ла Круз, мой кузен.

На этот раз высочеству не удалось полностью скрыть свои эмоции – на внезапно появившегося в столовой родственника Бастиан уставился так сердито, будто до сих пор не простил ему украденные в детстве игрушки. Хотя о чём это я? Они же оба наверняка росли в роскоши, так что игрушек хватало на всех. Их родителям не приходилось взваливать на себя несколько подработок, чтобы поднять на ноги детей, как это делала моя старшая сестра. Однако, как бы то ни было, а чёрная кошка между кузенами явно пробежала, и мне вдруг стало очень любопытно узнать, в чём причина такой неприязни.

— Ты опоздал на похороны её величества, – недовольно сказал принц, в то время как Руис де Ла Круз невозмутимо усаживался за стол по другую руку от Бастиана, а слуги поспешно расставляли перед незваным гостем тарелки и приборы.

— Каюсь, – отозвался кузен. – Но мы ведь с Амирией никогда не ладили, так что, думаю, моё отсутствие на её похоронах её саму бы не задело. Зато я как раз успеваю на церемонию имянаречения племянника, с которым в ближайшее время надеюсь познакомиться. Жаль, что он остался круглым сиротой. Но ведь родиться принцем лучше, чем свинопасом, не так ли?

Услышав его слова, я навострила уши. Не ладил с королевой? Звучит крайне подозрительно. Но, когда произошло убийство, Руиса во дворце не было. Впрочем, это ещё не доказательство его невиновности. Он вполне мог нанять кого-то, кто и подсыпал яд её величеству, а сам оставался в стороне. Возможности наверняка позволяют.

Но в чём мотив? Чем ему помешала королева? Если кузен высочества тоже претендент на престол, помехой на его пути является не только маленький принц, ещё не получивший имени, но и Бастиан – как родной брат покойного короля. Ведь, получается, он следующий на очереди после племянника. А если ещё какие-нибудь потенциальные наследники имеются, неужели Руис будет планомерно устранять всех и каждого, пока не останется единственным де Ла Крузом?

Эти размышления мне очень не понравились, даже во рту загорчило. Сначала Элен с папочкой-министром, теперь этот кузен, и это я ещё мало с кем во дворце знакома! Круг подозреваемых растёт и ширится, а я пока ещё ни на шаг не продвинулась в своём самодеятельном расследовании. Интересно, найдут ли что-нибудь в доме де Важентилей? Хотя едва ли они настолько глупы, чтобы хранить у себя яд, которым отправили королеву, но, возможно, хоть какую-то важную улику всё же упустили, и люди принца её отыщут.