Книга Невеста по случайности, страница 32 – Светлана Казакова

Вкусно! А вприкуску с тарталеткой, в которой было очень нежное суфле, увенчанное ломтиком солёной красной рыбки вроде форели, просто восхитительно. И пусть на меня смотрят с недоумением, мало ли какие предпочтения у жителей соседней страны, откуда я по легенде прибыла!

— Представлю вас друг другу, – вспомнил о хороших манерах Бастиан. – Познакомься, Елена, эти господа – братья де Арсаль, старший Дидьен и младший Готьен. И мадам Сибил де Эморен, вдова генераллисимуса. С мадемуазель де Важентиль ты уже знакома, а это её отец, первый министр Альверина. Елена Гилберт, моя невеста, прошу любить и жаловать.

Вздрогнув от фамилии, которую ещё не начала считать своей, я кивнула и вежливо улыбнулась уголками губ. Надо же, братья. Как по мне, они совсем не похожи. Мадам Сибил… Кажется, на французском это имя означает «прорицательница». Любопытно. А министр – до чего же напыщенный у него всё-таки вид! Очевидно, именно от него Элен и унаследовала свой гонор.

Любопытно, почему высочество собрал за столом именно такую компанию? Ну, с мамзель и её папочкой понятно, а что насчёт остальных? Кто такие эти братья де Арсаль?

На мой невысказанный вопрос принц ответил почти сразу:

— К сожалению, Елена не обладает магическим даром… или же, возможно, обладает, но сама не знает о нём. На этот счёт у меня есть просьба к Дидьену. Сможешь её проверить?

— Разумеется, ваше высочество, – отозвался мужчина, отложив вилку и пристально всматриваясь в моё лицо. – Мы с миледи можем встретиться, к примеру, завтра. Если в ней есть хоть крупица магии, я это непременно выясню.

«С чего бы ему поднимать подобный вопрос?» – недоумевала я. Откуда у меня – иномирянки – взяться магическому дару? А Бастиан ещё и так спокойно об этом говорил, с подобным талантом к блефу только в покер играть.

— Да неужели? – пропела Элен. – Вам очень повезёт, ваше высочество, если у миледи Гилберт отыщется эта крупица. Иначе придётся жениться на полнейшей бездарности… если не сумеете разорвать вашу связь.

Я стиснула зубы, едва не прикусив зубчики вилки. И откуда только ей известно, что мы с принцем пытаемся избавиться от связи? Не объявлял же он об этом во всеуслышание. Как-то уж слишком хорошо она осведомлена. Надеюсь, шпионов к Бастиану не приставила.

— Позвольте заметить, мадемуазель, что, если плачевная ситуация с магией продолжит ухудшаться, скоро все станут, как вы только что выразились, полнейшими бездарностями, – произнёс Дидьен де Арсаль. – Мне как магу далеко не в первом поколении тяжело и горько это говорить, как и признавать, что я намного слабее моих предков, но факт есть факт. Магии вскоре может и вовсе не стать.

— Необходимо что-нибудь придумать! – отрывисто бросил министр неприятным, лающим каким-то голосом. – Не можем же мы и дальше просто наблюдать за этим со стороны! Без магии королевство ослабнет, и нас попросту завоюют иноземцы, которые по-прежнему рождаются с сильным даром, ещё и развивают его в течение всей жизни!

Ага, значит, в других странах с магией всё обстоит нормально. Проблема именно в здешней. Что-то не так с Альверином?

Но что?..

Надо бы всё-таки добраться до дворцовой библиотеки и разузнать, с чего всё началось. Сплетни прислуги на этот счёт тоже не помешало бы послушать. В них наверняка много выдумки, но, вероятно, некое зерно истины тоже должно присутствовать.