Книга Яблочко раздора в академии невест, страница 144 – Нелли Штерн

Странно, но в один миг я не только обрела смысл и опору под ногами, но и преданных соратниц, которые истово желали помочь.

В отсутствие ректора всем теперь заправляла Летиция, его помощница. Со стороны этот выбор мог бы показаться странным, но никто кроме Лети не знал все об академии, ее преподавателях и адептках. Илайя не смог позволить себе отсиживаться за надежными стенами и отправился на передовую в полевой госпиталь. Его опыт и сила, а также невероятное упорство уже помогло многим. Он слал нам с Летицией магические послания. Это стало уже своего рода ритуалом для нас. Стоило только прийти новому письму, как Лети сразу же являлась ко мне, и мы вместе дрожащими руками ломали печать и вчитывались в ровные скупые строки нашего друга.

Господин главный целитель был первым, кому я сообщила о своем намерении, даже еще не зная, что именно хочу создать, и он без раздумий велел своему заместителю выдать мне магический допуск к его личной библиотеке, где были собраны весьма редкие издания о природе тьмы. Своей коллекцией Илайя гордился по праву. Пожалуй, больше информации можно было бы почерпнуть только в императорской библиотеке, но Дарион больше не приходил, да мне и самой не очень хотелось во дворец в его отсутствие.

Леонард покинул стены академии одним из первых, вливаясь в ряды защитников. Наше прощание вышло слишком сумбурным. Во мне все еще жила обида на него, а он все еще испытывал ко мне чувства. Но не прийти я не могла и даже думать не хотела, что могу больше никогда не увидеть его упрямый взгляд и наглую улыбку. Обнимая его, совершенно искренне и трусливо просила поберечь себя и не слишком геройствовать.

— Если пообещаешь, что будешь ждать меня, я вернусь, – убийственно серьезно сказал он мне тогда и поцеловал, горячо и дерзко, а после легко вскочил на коня и, не оборачиваясь, умчался, поднимая целый шлейф опавшей листвы.

Я не могла ответить ему взаимностью, но и отнять надежду тоже не могла. Не тогда, когда он будет рисковать своей жизнью. Потому, несмотря на недовольство Фабрициуса, принимала магические послания от огненного мага, радуясь, что он жив и неизменно писала несколько строк в ответ.

Каждый вечер после ужина с Летицией я отправлялась в лекарское крыло и запиралась в рабочем кабинете Илайи. Без конца изучая схемы воздействия тьмы на магическое ядро, я все никак не могла ухватить мысль, что билась где-то на краю сознания, как пугливая птичка. Каждый раз мне казалось, что решение близко и… снова тупик. Откладывала древние фолианты и возвращалась к работам адепток, надеясь в них найти то самое ценное зерно, которое натолкнет меня на правильную мысль. К слову, к нашим общим изысканиям присоединились и другие курсы. Не проходило и дня, чтобы кто-то из девушек не прибегал ко мне с очередной добытой информацией из закрытого семейного архива. Хочу вам сказать, что в каждой из аристократических семей Шандолы хранились осколки хроник тех давних лет. Я с благодарностью принимала каждую крупицу новых знаний, но общая картинка никак не желала складываться, пока в один из вечеров мы с Лети не получили очередное послание от Илайи.

Он так и не сумел спасти юного офицера императорских гвардейцев, который ценой своей жизни вывел свой отряд из окружения. И да, я и сама знала, что врачу нельзя принимать близко к сердцу смерть пациента, иначе он просто выгорит дотла, но и совсем не реагировать означало потерять все человеческое, что живет в каждом. Несколько сухих строчек Илайи были насквозь пропитаны горечью и сожалением о еще одной загубленной жизни. Несмотря на все усилия целителя, яд проник в магическое ядро и разрушил его. Без ядра, как известно, маги не живут. Даже выжженные каналы можно со временем восстановить, но не источник. И тут я вскочила, осененная идеей!