Книга Все люди севера, страница 97 – Ана Тхия

Жители начали подготавливать корабли. Их было так много! Казалось, что раньше в Урнесе это были лишь блеклые тени лодочек, которым уже никогда не удастся снова выйти в море, но теперь драккары заполонили всю гавань, став будто бы больше и величественнее.

Прошло много долгих дней подготовки. Ракель стояла на ветру, разглядывая покачивающиеся драккары, и слушала бодрые голоса, доносившиеся с берега. Люди знали, что боги с ними. Боги со Скаллем.

Ракель смотрела и на город, стараясь вспомнить только лучшее о нём. Но таких воспоминаний было мало. Девушка закрыла глаза и набрала в лёгкие воздуха. Она хотела мысленно связать город с памятью о матери. О прогулках с ней по улочкам Урнеса, о том, как они стояли босыми ногами на песчаном берегу и смотрели на скалистый фьорд.

Ракель медленно открыла глаза и почти сразу заметила Скалля. Он выкроил немного спокойного времени и упражнялся со своим другом Торгни. Несмотря на холодные ветра, которые завывали в узком Согне-фьорде, на Торгни не было верхней одежды: он расхаживал без рубашки, а его крупные мышцы можно было заметить, кажется, даже с высоты птичьего полета. Скалль же был облачён в чёрную рубашку с закатанными до локтей рукавами. Он был меньше Торгни, но двигался проворно. Ракель понимала, что это далеко не первое их сражение: они наизусть знали уловки и движения друг друга, подлавливая в самый неожиданный момент.

Мужчины были крайне увлечены боем и не на шутку размахивали оружием. И если Торгни можно было понять, ведь он не боялся убить своего друга, то Скалль сражался в полную силу именно потому, что его противник был слишком силён. Внезапно кончик его меча едва не царапнул плечо Торгни, но огромный воин, который двигался неожиданно быстро, ушёл от удара, согнувшись пополам и проскочив под руку конунга. Торгни стремительно развернулся и ударил длинным топором Скалля по ногам. Бил он обухом, понимая, что иначе оружие попросту рассыплется – а он не хотел превращать ещё один хороший топор в обычную палку, годную только чтобы послужить клюкой старикам.

Скалль, сбитый с ног, полетел спиной в лужу, а Торгни пнул ногой грязь, заставляя конунга прикрыть лицо руками от летящей коричневой жижи. Торгни дал Скаллю время отплеваться от попавшей в рот земли, отошёл в сторону, покрепче перехватывая в руке длинный топор, и расхохотался, запрокинув голову назад.

— И как ты спасёшь Мидгард, лёжа в грязи? – голос Торгни был громкий и низкий, он раскатывался по улочкам Урнеса.

— Говори потише, а то люди услышат, – наигранно фыркнул Скалль и, приняв протянутую руку Торгни, поднялся на ноги. – Ты разрушишь легенду о моём бессмертии и тогда тебе придется самому спасать Мидгард.

— Нет, – покачал головой его друг. – Никакие боги не упросят меня нести такое бремя. Мои плечи слишком хрупкие для этого, – Торгни поднял топор двумя руками над головой и покачал его, насмешливо демонстрируя Скаллю своё явное превосходство и усиливая шутку игрой мощных мышц. – Но лучше тебе всё-таки перестать мне проигрывать.

Скалль прищурился и сделал два шага вперёд. Неожиданно для Торгни он ударил того под колено. Воин покачнулся, отклоняясь в сторону, и Скалль стремительно нанёс удар кулаком в челюсть.

— Продолжим? Или я выиграл? – усмехнулся Скалль и покрутил меч в руках. Торгни хмыкнул и уже хотел ответить, но…