Книга Башня Авалона, страница 63 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

— Ясно… – Сержант останавливает взгляд на мне, подъезжает как можно ближе и наклоняется. Темные пряди свисают до квадратного подбородка, придавая его лицу изможденный вид. – Я искал эту нечисть, полуфейри. Вы их случайно не видели, а?

Слышит ли он, как бьется мое сердце? Видит ли, как волоски на шее встают дыбом? Он разглядывает меня так, словно чары Сераны исчезли. Догадался, что я полуфейри?

— Вообще ни одного, – отвечает Рафаэль. – К счастью.

— Ты красавица, – бормочет мне сержант. – Роза-фейри…

Мои брови удивленно взлетают вверх. Что? Я нервно улыбаюсь, пряча страх.

Прикусив губу, он разглядывает меня с головы до ног:

— Ты правда хочешь провести такую восхитительную ночь в такой скучной компании?

— Моя сестра не очень разговорчива, – объясняет Рафаэль. – И, увы, не очень сообразительна.

— Правда? – Сержант наклоняется ко мне еще ближе и расплывается в улыбке. – Мне это подходит. Мне нравятся женщины, которые не болтают много… Что скажешь? Не хочешь присоединиться ко мне? Маленький ночной патруль – только мы вдвоем…

Я продолжаю нервно улыбаться – и наконец говорю, пытаясь подражать акценту Таны:

— Звучит заманчиво, но я обещала брату быть с ним. Мой отец беспокоится за меня по ночам.

В глазах сержанта появляется голодный блеск. Несколько секунд он молчит, и я догадываюсь: он заметил акцент. По моим жилам растекается паника.

Наконец он вздыхает:

— Твой отец прав. Такую милашку всегда нужно сопровождать… Здесь живут нехорошие люди. Возле границы полно плохих парней. И полуфейри тоже.

— Для этого есть такие, как вы, – кротко отвечаю я. – Чтобы защищать нас.

— Ну да.

— Да воссияет ярко его свет, – говорю я.

Сержант моргает и кивает:

— Да воссияет ярко его свет.

Он отъезжает, я судорожно вздыхаю. Мы направляемся дальше, стараясь держаться как ни в чем ни бывало.

Едва патрульные оказываются достаточно далеко, Арзель выдыхает:

— Еще бы чуть-чуть…

— Совсем чуть-чуть. – Рафаэль как-то странно смотрит на меня. – Ты хорошо справилась. И произношение гораздо лучше.

Я испускаю долгий прерывистый вздох:

— Спасибо.

Мы въезжаем в рощу; над нами приветливо склоняются узловатые ветви деревьев. Лунный свет серебрит покрытую мхом землю.

Рафаэль поворачивается ко мне, его глаза сверкают в темноте:

— Что бы ни случилось, спрячься до нашего прихода. Если нас не будет к рассвету, возвращайся за Завесу.

Время еле ползет.

Стоя в роще, я высматриваю в поле силуэты всадников. Достаю карманные часы: еще даже не полночь. Температура резко упала, и я жалею, что нельзя развести огонь – об этом нет и речи. Обхватываю себя руками, изо рта на холодном воздухе поднимается пар.

В животе урчит. Стоящий рядом Дикинсон подмигивает мне. Его глаза такие же черные, как и грива. Измученная, я опускаюсь на мшистую почву. Ее густой запах окутывает меня. Сквозь ветви деревьев струится лунный свет, окрашивая землю серебром. Стрекотание сверчков звучит как колыбельная.

Достаю из кожаной сумки хлеб и сыр, делаю бутерброд, надкусываю. И пока жую, замечаю парящего в воздухе светлячка.

И пугаюсь от приближающегося топота копыт. Запихиваю еду в сумку и крадусь к краю рощи. Меня охватывает страх, когда я вижу того, кто приближается. Это не мои агенты, а тот самый похотливый сержант-фейри, и он скачет прямо ко мне.