Книга Долина снов, страница 66 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

Кладу в рот кусочек фазана. Слегка приправленное розмарином и ягодами можжевельника нежное мясо тает во рту. Я жую и поглядываю на лес за стенами замка. Интересно, как там Рафаэль? При мысли о нем щемит сердце.

Делаю глоток медовухи. Рафаэль сказал, что способен сам о себе позаботиться. Ему не нужно, чтобы я думала о нем.

А еще постараюсь не думать об услышанном утром. Слуги перешептывались, что, встретив меня в Лауроне, Талан приказал мне задрать юбку и встать на четвереньки, а потом трахнул прямо на земле на глазах у солдат – «как обычную шлюшку», которая теперь «высоко взлетела».

Когда я проглатываю очередной кусочек фазана, в дверь снова стучат. Прохожу через огромную комнату и открываю. В коридоре стоит мужчина в накрахмаленной белой рубашке, расстегнутой на несколько пуговиц. Он напоминает дешевую копию Талана – сходство в растрепанных длинных волосах и многочисленных кольцах, сверкающих на пальцах. А еще в непринужденной позе: одна рука в кармане, в другой, свисающей вдоль бедра, – черный футляр.

— Итак… – Он сгибает руку, опирается о дверной косяк, скользит взглядом по моим бедрам и ниже и облизывает губы. Оценивает то ли мое тело, то ли простое голубое платье на мне.

— Да? Чем могу помочь?

Гость встречается со мной взглядом, покусывая губу:

— Что ж, должен признать, у принца безупречный вкус в отношении женщин. Хотя, разумеется, у него безупречный вкус во всем, не так ли? Именно поэтому он и принц. – Он разражается лающим смехом.

— Ну да. – Талан принц не поэтому, но я не собираюсь спорить.

Гость приглаживает волосы – такие неестественно черные на фоне бледной кожи, что я задумываюсь: может, он накладывает на них чары?

Он кивает:

— Да, вы в моем вкусе, понимаете, Ния? Если б принц уже не завладел вами, вы определенно мне подошли бы… Любопытно. Хотя я не собираюсь вторгаться на его территорию, раз он так ценит вас, свою королевскую любовницу.

У него за спиной маячат две женщины с ворохом одежды в руках: одна седая, с длинными волосами, вторая блондинка со стрижкой пикси. Гость сует футляр седовласой, хлопает в ладоши и улыбается мне.

— Как, говорите, вас зовут?

— Ния, – напоминаю я, хотя он только что назвал меня по имени.

— Да-да, – кивает он с явным безразличием.

— А вы кто?

— Джаспер. Я художник, занимаюсь королевским гардеробом, и меня прислали сюда создать произведение искусства.

Не дожидаясь приглашения, Джаспер заходит в комнату и осматривается.

— Мой дорогой друг Талан предоставляет своим любовницам прекрасные комнаты, не так ли? Мило. Мило. Вы и вправду околдовали его, маленькая шалунишка, не так ли? Вы его по-настоящему зацепили. Но не нам судить, каким способом кто-то приходит к власти, не так ли? Власть – вот что имеет значение.

— Спасибо.

Он поворачивается ко мне, склоняет голову набок, прищуривается и изображает глубокую задумчивость.

— Итак, к чему мы готовимся?

— К приему! – рявкает блондинка со стрижкой пикси и тоже входит, сверля меня взглядом.

Джаспер снова хлопает в ладоши и кивает в ее сторону:

— Точно, Риона. Да. Прием. Талан пригласил туда свою новую подругу, и ей нужен самый лучший наряд.

— Прием? – переспрашиваю я.

Вместо ответа Джаспер задумчиво усаживается в кресло, берет мой полупустой бокал с медовухой, наполняет до краев и одним глотком осушает наполовину.