Книга Развод с драконом-тираном. Хозяйка проклятого поместья, страница 82 – Диана Фурсова

— Я выбираю людей.

Красный свет в “сердце” дёрнулся, будто его ударили.

Тень завыла.

— ЭТО НЕ ДОСТАТОЧНО, — прошептала она. — ВЫБЕРИ ЕЁ — И СГОРИШЬ.

Рэйгар зажмурился на долю секунды. Вера увидела, как по его шее побежала красная нить — клятва пыталась схватить его за горло.

— Дыши, — сказала Вера тихо.

Рэйгар открыл глаза и продолжил, глухо, но ровно:

— Я выбираю Веру. Не как титул. Не как объект. Как человека.

Тень дрогнула.

“Сердце” вспыхнуло ярче, и Вера почувствовала: узел открылся — как дверь, которую можно либо захлопнуть, либо оставить распахнутой.

— Теперь моя очередь, — сказала Вера.

Она подняла руку к браслету. Под ним знак ключа пульсировал жаром.

— Моё имя — Вера, — сказала она громко. — И правда в том, что я больше не принадлежу ни дому Арден, ни Совету.

Она сделала паузу — и это была пауза цены. Потому что там, на балу, она потеряла титул. А сейчас теряла последнее, что связывало её с “бывшей жизнью” окончательно.

— Я отказываюсь от страха быть одной, — сказала Вера. — И отказываюсь от их права давать мне имя.

Тень приблизилась, как жадный рот.

— ЧЕМ ЗАПЛАТИШЬ? — прошептало оно.

Вера посмотрела на протокол. На подписи. На печати. На то, что превращало любовь в механизм.

— Я плачу прошлым, — сказала Вера тихо. — Тем, что вы пытались использовать.

Она поднесла листы к пульсирующему камню “сердца”.

Рэйгар резко шагнул вперёд:

— Вера, огонь—

— Не огонь, — сказала Вера. — Правда.

Она произнесла вслух:

— Правда: развод был ритуалом.

Сердце вспыхнуло.

— Правда: Селестина лгала.

Ещё вспышка.

— Правда: Совет кормил тебя страхом.

Тень завыла.

Вера почувствовала, как “сердце” трещит. И поняла: сейчас оно либо лопнет — и выпустит сущность полностью, либо станет другим.

— Рэйгар! — крикнула она. — Печать!

— Я… — он стиснул зубы.

— Сломай её, — сказала Вера. — Не клятву. Печать Совета на себе. Откажись от их власти.

Рэйгар замер. Это был выбор не “внутри”. Это был выбор, который разрушал его положение, его место, его дом в политике.

Тень прошептала с удовольствием:

— ВЛАСТЬ ИЛИ ОНА.

Вера встретилась с его взглядом и увидела — решение уже есть. Осталось действие.

Рэйгар снял с груди цепь с чешуйкой Совета — ту самую, что когда-то была знаком его участия в печатях. Он сжал её в ладони так, что металл скрипнул.

— Моё имя — Рэйгар Арден, — сказал он громко. — И правда в том, что я больше не подчиняюсь Совету Чешуи.

Клятва рванула — болью, жаром.

Он не закричал.

Он опустил цепь на камень алтаря — и прижал сверху чешуйку-оберег, которую Вера держала как якорь.

— Прими, Чернокамень, — сказал Рэйгар глухо. — Не их. Наше.

Вера поняла: это и есть жертва. Он отдал не кровь. Он отдал власть.

Сердце взвыло.

Тень рванулась к ним — и ударилась о невидимое кольцо, которое родилось из имён и правды.

Вера подняла браслет и сказала:

— Закрываю.

Знак ключа под кожей вспыхнул.

И Вера впервые почувствовала, что “ключ” — это не проклятие. Это функция. Способ сказать “да” и “нет”.

— Чернокамень, — произнесла она громко, как хозяйка, которая не просит. — Новый договор.

Тень зашипела:

— ВЫ НЕ МОЖЕТЕ ПЕРЕПИСАТЬ МЕНЯ.

— Могу, — сказала Вера. — Потому что ты — сделка. А сделки переписывают те, кто перестал бояться.

Она положила ладонь на камень рядом с “сердцем” и произнесла формулу — не магическую, человеческую: