Книга Черный ворон, страница 116 – Энн Кливз

«Видимо, Кэсси пошла за Шоной, – успокаивала она себя. – Они, наверное, уже на поле, ждут сожжения дракара. Джэн присмотрит за ней. Эта паника смешна. Хорошо, что меня сейчас не видит Маргарет Генри». Она достала телефон, но тут же растерялась: у нее не было номера Джэн. Толпа на улице поредела. Группа парней с банками пива в руках орала похабную версию песни о дракаре. Фрэн протиснулась между ними, следуя за процессией.

На поле отряды с факелами обступили корабль. Другого света не было – фонари выключили еще в половине восьмого. Было очень холодно. В воздухе витал запах дыма и примятой травы. Фрэн пробиралась сквозь толпу в поисках Джэн. Все веселились. Люди в куртках, шарфах и шапках казались неотличимыми друг от друга, как и ряженые в масках. В мерцающем свете они выглядели тенями, совершенно одинаковыми. Порой ей чудилось, что она видит вдалеке Кэсси, но, подойдя ближе, Фрэн обнаруживала чужого ребенка.

Настал момент сожжения. Так когда-то поступали с ведьмами. Со странными женщинами, видевшими то, чего не видят другие. Кто-то начал обратный отсчет от десяти. Не прекращая поиски дочери, Фрэн вдруг заметила Селию – высокую прямую фигуру в длинном черном пальто, с немного склоненной головой. Конечно, она пришла поддержать мужа. «Я считала тебя ведьмой», – подумала Фрэн. Возможно, Селия видела Кэсси. Хотя бы знакомое лицо, если девочка бродит одна, напуганная и потерянная. Фрэн стала пробиваться к Селии сквозь толпу. Но в этот момент гайзер-ярл поднял факел и швырнул его на дракар. Остальные последовали его примеру. Вспыхнуло ослепительное пламя, и в его свете Фрэн увидела Джэн, стоявшую у края толпы. Фрэн двинулась к ней, протискиваясь мимо распорядителей, слишком близко к огню. Во рту стоял привкус горящей краски и лака. Джэн о чем-то увлеченно говорила с другой матерью.

— Ты видела Кэсси?

Услышав панику в ее голосе, они немедленно замолчали и повернулись к ней.

— Я потеряла Кэсси. Она с Шоной?

— Нет, – ответила Джэн. – Я не видела ее с тех пор, как мы расстались.

Дракар обрушился. Длинные доски прогнулись, треснули и были поглощены пламенем. Осталась только драконья голова на обугленном каркасе, возвышающаяся над толпой.

— Пропала еще одна девочка.

Они шли по улице, направляясь от рыночного креста к причалу, где было потише. Паром медленно отчаливал на юг, в Абердин, мерцая огнями. Они наблюдали за процессией, как обычные туристы, пока Джимми Пересу не позвонили. На следующий день Тейлор собирался уезжать, и они выпили пива. Не праздновали – ни у одного из них не было для этого настроения. Но нужно было как-то отметить.

Теперь, когда не приходилось кричать, они остановились у черной маслянистой воды.

— Еще одна девочка, чье имя начинается на «К».

Оба думали об этом, но вслух произнес Перес.

— Может, совпадение. Могла просто отстать от матери. Сколько заявлений о пропаже детей тебе приходит в такой вечер?

Ливерпульский акцент Тейлора звучал более резко и нервно. «Кого он пытается убедить?» – подумал Перес.

Он старался говорить ровно:

— Фрэн Хантер, конечно, в истерике. Она нашла оба тела. Тяжело такое пережить. А теперь еще это… – Перес чувствовал, что сам вот-вот сорвется. Страх стоял комком в животе, подкатывал к горлу, грозя захлестнуть. Глупо думать о Фрэн, примерять ее состояние на себя. Он запаникует в точности так же и тогда никому не поможет. Нужно держаться, мыслить рационально. – Толпа поредела, все разошлись по местным клубам на танцы. Если ребенок просто отстал и еще где-то на улице – ее найдут в ближайший час. Мои люди уже ищут. Если же нет… Тогда придется считать, что ее похитили. Но ждать мы не можем. Не имеем права.