Книга Тихая ночь, страница 58 – Энн Кливз

— Куда это он пропал, дорогая? Нам ведь заплатят, да?

Деньги были отдельной проблемой. Джереми оставил в офисе пару сотен наличными на текущие расходы, но с учетом топлива для фургона и командировочных труппы этих средств хватит ненадолго.

Марта села в Хаддерсфилде на поезд до Денби-Дейла. Машина у нее была, но в офис она предпочитала ездить на поезде – меньше шансов, что сломается по дороге. Состав шел через лесистую долину, а платформы маленьких станций утопали в ярких цветах, висящих в кашпо. Лиз уже ждала у дверей «Интеракта» и прошла за Мартой в офис.

— Ты точно ничего от нас не скрываешь? Джереми ведь не сбежал, да? Вроде для него это не впервой.

— Ты о чем?

— Насколько я знаю, лет до двадцати пяти он вел вполне респектабельную жизнь. Жена, ребенок. А потом однажды утром собрался и ушел – попытать счастья в театре. Исчез, ни слова не сказав. Перед этим записался в любительский драмкружок – и его будто подменили. Я всегда говорила, что на такие кружки нужно вешать предупреждение: «Опасно для психики».

— Когда это было?

Марта пыталась вспомнить хоть один намек на семью в доме Джереми. Ни одной фотографии. Разве что та женщина на пляже… Но неужели он не хранил снимков собственного ребенка? «Чертова актерская порода, – подумала она. – Наверняка Лиз все придумала. Они же все врут и драматизируют».

— О, сто лет назад, – махнула рукой Лиз. Стало ясно, что подробностей она не знает. – Сейчас и не скажешь. Он с ними не общается. Даже с ребенком – а тот, наверное, уже взрослый. Джереми запросто может быть дедушкой. Жуть, да?

— Мне он об этом ни разу не говорил.

— Да он никому не говорит. Разве что напьется в стельку, тогда и вываливает. И то не все. Мне кажется, кое-что он так и не рассказал. – Лиз прислонилась к дверному косяку. – Ну, так что думаешь? Опять не выдержал напряжения? Свалил, чтобы начать новую жизнь?

— Не глупи. У него же дом. Дорогая недвижимость. Да и вещи свои он не бросил бы.

— Могу поспорить, дом у него заложен и перезаложен, – фыркнула Лиз.

— Чушь! – Но Марта сказала это без прежней уверенности. Она видела бухгалтерские записи, знала, сколько школы готовы платить труппе за «галочку» для проверяющих. Но актеры, помещение и микроавтобус съедали львиную долю бюджета. – У нас прибыльное дело. А Джереми любит деньги. Уверена, он вернется.

Под вечер, когда все разошлись, Марта осталась в офисе одна. Весь день она отбивалась от вопросов, даже намекнула, что Джереми с ней на связи – мол, ищет новые проекты и вернется на следующей неделе. Лиз, конечно, не купилась, но остальные поверили.

Теперь сил притворяться больше не было. Она схватила телефон («Только рабочие звонки!» – твердил Джереми, но где сейчас этот козел?) и набрала номер своей лучшей подруги Кейт.

— Не хочешь сегодня встретиться? Пораньше, пока нет народу. Прямо после работы.

Кейт была стажером в «Хаддерсфилд экземинер» и обожала сплетни. Возможно, исчезновение немолодого актера никого не заинтересует, но Кейт точно выслушает Марту. Уже одно это принесло бы облегчение.

— Ты видела сегодняшние газеты?

Кейт метила выше провинциальной прессы и каждый день штудировала столичные издания.

— Нет.

«Я слишком занята, – с внезапной жалостью к себе подумала Марта. – Тащу на себе проклятую труппу».