Книга Дипломированная нечисть, страница 33 – Валентина Савенко

В голове дракона всплыли назойливые воспоминания: серый туман, клубящийся над кривыми мертвыми деревьями. Дар тряхнул головой, прогоняя наглую пакость, склонился пониже и присмотрелся.

— Занятно, – протянул он, вытаскивая из травы одно за другим разнообразные перья. – Сова, сыч, филин… Еще козодои, не уверен, но похоже. Выпали недавно.

— Не только они, вот эти лапки, – Эдриан разложил на ладони несколько крохотных лапок насекомых, – оторвались пару часов назад. Вонючая трава, раненый метаморф, нашествие птиц и насекомых, девушка, которая видела нападение… Один я считаю, что у нашего шутника весьма странное чувство юмора? – Ураганный аккуратно сложил находки в коробочку.

— Или, может, мы чего-то не знаем, – подытожил Дар.

В кармане звякнула шкатулка. Вытащив лист, Дарен усмехнулся – опять двадцать пять! Точнее, три часа – ровно столько ему давали на сон. И ровно столько собирался развлекаться скучающий начальник.

Три часа – как раз хватит восполнить потребности организма. Если опять не нагрянут кошмары. Сны, заставившие занять не самую престижную должность.

* * *

Утро началось с шипения и противного царапанья. Спросонья создав щит, я скатилась с кровати и снесла нечто мягкое на пол. Нечто возмущенно заскулило. Распахнув глаза, я встретилась с обиженным взглядом щенка.

— Что, опять хозяин потерялся? – предположила я.

Царапанье повторилось. Оглядевшись, я выругалась. Свиток, даром что каменный и негнущийся, проделал в дверце шкафа дыру и сейчас целенаправленно полз по паркету в сторону выхода, нещадно царапая пол и сердито шипя.

— И куда ты собрался? – Обойдя кровать, я накинула на беглеца щит, потом еще парочку для надежности.

Каменюка зашипела громче.

— Хорошо у тебя получается. Потренируешься еще немного, и можно в цирк отдавать. Станешь гвоздем программы, – похвалила я, подвешивая улов на люстру, чтобы после похода в ванную не пришлось разыскивать его по всей башне.

Свиток замолчал. Вер насмешливо на него тявкнул, прислал грезу со старинным кольцом, потом ворота академии и наш свиток.

— Предлагаешь поменять его на украшение?

Имп кивнул.

Согласна, от украшения куда меньше вреда, чем от этого… А вот интересно, с чего наши свитки-пропуска такие шустрые? Задание – найти и привести в архив подходящих выпускников – они выполнили. И значит, должны были стать обычной бумагой. Но нет… Если даже считать их побег по ту сторону ограды дополнительной проверкой на желание стать стажером, цель достигнута. А они все еще ползают и шипят! И уверена, не только у меня. Следовательно, наши свитки не просто зачарованная бумага с определенным заданием, а нечто поинтереснее.

Я слышала, что иногда книги превращали в сложные артефакты, чтобы защитить и сохранить на века. Но чтобы такое провернули с обычными пропусками? Впрочем, если вспомнить, где мы, то это вполне может быть очередной проверкой. Например, сможем ли мы работать с книгами, у которых сложный характер.

Пока мы дружно показали лишь умение отлавливать свитки.

Быстро сбегав в ванную, я оделась и вернулась к подвешенной скрижали.

— Ты – пропуск. – Я обошла тихо шипящий камень. – Следовательно, должен открывать двери. Ну и что я сделала не так, раз ты прогрыз дверцу шкафа? Или не сделала?

Я вспомнила слова дриады: «Обустраивайтесь, обживайтесь, осматривайтесь. Свитки покажут, где у вас есть допуск, а где пока нет». Обжиться я обжилась. А вот с осматриванием загвоздка.