Книга Злодеи выбирают себя. Том 3, страница 204 – Ирина Голунцова

— Не делайте поспешных выводов. Я не настолько хороший учитель.

— Ваш ученик, наверное, поспорил бы.

— Да, – с холодной отстранённостью отозвалась Чэнь Син. – Но не те, которых я лишилась.

— Лишилась?..

— Всего хорошего, Жань Шао, – торопливо прервала его Чэнь Син, выпрямившись и ступив на меч. – Надеюсь… мы никогда больше не встретимся.

Подозвав Чжао Е и дождавшись, когда он разместится позади, Чэнь Син подняла меч в воздух, на всякий случай готовясь защищаться, если им в спину полетят стрелы и заклинания. Хотя по ощущениям, она могла бы воспарить и без меча, но вряд ли то же сумел бы сделать Чжао Е. К счастью, они без проблем поднялись над лесом и спокойно полетели в направлении перевала, за которым лежал выход в мир смертных, окружённый тяжёлыми грозовыми тучами.

В воздухе сразу запахло влагой, задул прохладный ветер, донося отзвуки раскатов грома. Персиковый источник уже загодя готовился к их отбытию.

— Теперь расскажешь, почему ты отдала им кости и саженцы? – поинтересовался Чжао Е. – Бай Хумэй этому не обрадуется.

Замедлившись, что также сделал и Лань Хоу, Чэнь Син с невозмутимостью сообщила:

— Бай Хумэй вообще не будет знать, что здесь произошло. К тому же, если Жань Шао сказал правду, кости оборотня могут стать в руках Бай Хумэя мощным оружием.

— А саженцами он только прикрывался?

— Не думаю, – с сомнением подметила Чэнь Син. – Саженцы могли стать оберегом и подпиткой для костей, ведь неизвестно, как их сила поведёт себя вне Персикового источника.

— Учитель, вы опасаетесь, что Бай Хумэй мог применить кости против нас?

— И не только, – кивнула Чэнь Син. – Кости могли сделать его ещё более сильным. Это всё равно что дать врагу острый меч, а самому выступать против него с кулаками.

— Полагаешь, Бай Хумэй простит нам проваленную миссию? – с явным неверием уточнил Чжао Е.

— Полагаю, мы оказались в состоянии, при котором можем дать сопротивление. Либо договориться о сотрудничестве.

— Ты переоцениваешь наши силы, – недовольно ответил Чжао Е, крепче обхватив собеседницу за плечи. – Пусть на какое-то время ты и стала сильной, в нашем мире Персиковый источник не придёт к тебе на помощь. Лань Хоу нестабилен. А я не смогу за всех сражаться. К тому же, несмотря на мою так называемую исключительность, на фоне Бай Хумэя – я мелкий мальчишка, только вышедший из соломенной хижины. Ему больше пяти сотни лет, я без преувеличения могу сказать, что он сильнейший из известных мне лисов-оборотней.

— Понимаю. Тем не менее, чтобы получить максимум пользы, необходимо сотрудничать с ним, а не служить ему.

— И с чего бы ему тебя слушать?

— Не меня. Тебя.

Чжао Е не торопился отвечать, Чэнь Син спиной почувствовала его напряжение.

Они подлетали к грозовым облакам, накрывшим перевал. Ветер приносил первые мелкие капли, поэтому Чэнь Син замедлилась, а Лань Хоу последовал её примеру.

— С чего ему меня слушать? – устало спросил Чжао Е. – Проклятые хули-цзины – всё равно что отщепенцы и ничтожества. С чего бы вожаку стаи считаться со мной?

— Он уже считался с тобой, разве нет? – уточнила Чэнь Син, оглянувшись.

— Он держал меня рядом лишь из-за моей природы, а также для того, чтобы манипулировать тобой. Неважно, насколько я силён. Сам факт проклятия и избавления от тёмной энергии сделал меня отбросом.