Книга Злодеи выбирают себя. Том 3, страница 163 – Ирина Голунцова

Но всё же он молод и неопытен, так что Чэнь Син не стала акцентировать на этом внимание. Ей удалось хоть ненадолго отвлечься от тревожных мыслей, уже хорошо.

Чжао Е вернулся ближе к закату. Ну и… как… вернулся? В первый миг, почувствовав приближение знакомой энергии, Чэнь Син не сразу его заметила. Потому что сначала подумала, что вместо знакомого рыжего лиса в её направлении движется огромная коричневая крыса. Перепачканный в грязи с ног до головы, осунувшийся и мокрый, Чжао Е остановился рядом с ней лишь для того, чтобы обменяться немыми взглядами, а затем продолжил путь в пещеру.

Лань Хоу перебирал собранные днём ягоды. Увидев Чжао Е, он молча проводил его взглядом до водоёма, в который тот окунулся и вернул обличье человека. Вынырнув из-под толщи воды, Чжао Е по-быстрому смыл с себя грязь и прошлёпал к соседнему карману пещеры в поисках одежды.

Озадаченно переглянувшись с Лань Хоу, Чэнь Син спросила:

— Расскажешь, что произошло?

— Магическая львица произошла на обратном пути! – рявкнул Чжао Е. – Видимо, как только глава школы забрал её пару, она сменила место обитания и стала злой как проклятый гуй.

Сочтя объяснение достойным, Чэнь Син решила зажечь несколько заколдованных огней, чтобы осветить их временный дом. Также сообразив, что становилось прохладно, а разжигать костёр не хотелось, она нарисовала на каменных стенах в жилой части несколько заклинаний, от которых начало исходить тепло.

Наскоро натянув на себя рубаху и штаны, Чжао Е рухнул на лежанку:

— Хочу мяса.

— У нас есть только ягоды.

— Ладно, давайте ягоды.

Аппетит у него, конечно, проснулся зверский, опустошил собранную плошку за пару мгновений. Чэнь Син только надеялась, что на какое-то время сладость поможет ему успокоиться.

— Садитесь, расскажу, что и как.

Они сели друг напротив друга на лежанке, и Чэнь Син подумала, что дурное настроение Чжао Е не предвещало ничего хорошего.

— Если коротко, то ничего нового я не узнал. За исключением одной вещи. – Мрачно нахмурившись, Чжао Е выдержал долгую паузу, при этом не переставая смотреть на Чэнь Син. – Жань Шао жив.

Чэнь Син сильно удивилась в душе, но решила не демонстрировать этого, потому что не могла сказать, что расстроилась. Даже наоборот. Пусть она знала немногих хранителей Персикового источника, Жань Шао симпатизировал ей больше всех, да к тому же предлагал взять её под своё крыло. А потом, правда, пробил насквозь мечом, но это уже другая история.

— Жань Шао – это тот мужчина с короткими волосами, да? – уточнил Лань Хоу. – А почему он должен быть мёртв?

— Мы покинули Персиковый источник довольно… феерично, – завуалированно отозвалась Чэнь Син. – В каком он состоянии?

— Даже шрамов от моих когтей не осталось. Заклинателей я не видел, вероятно, их всё ещё держат в пещерах. После вашего прихода хранители наверняка стали более осторожными. У темницы дежурит больше людей. А само сердце Персикового источника, как я смог понять издалека, теперь окружено барьером.

— Но ты не выглядишь разочарованным по этому поводу, – подметила Чэнь Син.

— Эти барьеры защищают только от чужаков, от тех, в ком нет духовного начала от Персикового источника. Конечно, придётся слегка потрудиться, чтобы проникнуть туда, но стоит выпустить свою духовную энергию, как барьер не станет помехой. Однако есть подозрение, что даже если тебя не увидят, то почувствуют.