Книга Злодеи выбирают себя. Том 3, страница 14 – Ирина Голунцова

— Минимум?..

— Что такое, Фэй, ожидал, что будешь замачивать дыни и сливы в холодной воде каждый день^[10], пока твой учитель не будет за тобой присматривать? – прищурившись, с долей недовольства полюбопытствовала Чэнь Син.

— Нет, конечно нет!

— И да, это минимум, мальчики. К моему возвращению тот, у кого окажется больше всего выполненных миссий и найденных артефактов, будет волен выбрать абсолютно любое оружие из нашего хранилища, а также сменит ученическое имя на полноценное. А ещё… я выполню любое ваше желание.

— Что значит любое? – насторожился Фэй.

— То и значит. Приготовить вам ужин, дать официальный титул при усадьбе, выдать деньги на реализацию некой задумки, выбить для вас место рядом с главой школы… да хоть станцевать позорный танец при всём народе. Это и значит любое.

— А…

— Рано становиться жабой, желающей отведать лебяжьего мяса^[11]. По возвращении из медитации я досконально проверю, чем вы занимались в моё отсутствие. В случае выполнения всего лишь минимума из моих поручений вы оба пожалеете. Если я решу, что ваши усилия ничтожны, как и достигнутые результаты, вам не видать статуса старших заклинателей ближайшие десять лет. Вы будете делать всё, что я пожелаю, а если посмеете перечить, то откажусь от вас как от учеников.

Энтузиазм значительно поубавился.

— Какие-то суровые правила… – пробормотал Фэй.

— Но так и награда будет высокой, – напомнила Чэнь Син. – Поймите одно, мальчики, вы не только мои ученики, но и моя опора. Сколь бы суровы ни были мои требования, я делаю это, чтобы вы стали сильнее. В конечном итоге я рассчитываю, что один из вас станет мастером усадьбы Чёрной черепахи, а впоследствии, возможно, главой школы.

— Главой?.. – Одно только слово, вылетевшее из уст Хиро, повысило градус напряжения в кабинете. Он с опаской уточнил: – Но… учитель. Говорить о подобном, да при живых главе и мастерах, очень…

— Неуважительно? Бестактно? Оскорбительно? – перебрала варианты Чэнь Син, сухо хмыкнув. – Что такое уважение и бестактность в сравнении с достигнутой целью? Вы должны стремиться к большему, чтобы иметь хотя бы меньшее.

— Учитель, вы… говорите довольно пугающие вещи, – осторожно подметил Хиро.

— Меня куда сильнее пугает не отсутствие уважения к кому-то, а то, что я оказалась недостаточно сильна, чтобы защитить хотя бы своих учеников.

Безмолвие красноречиво подчёркивало, о ком зашла речь, поэтому никто не решился нарушить долгую паузу. Чэнь Син отчасти понимала, что настраивать Хиро и Фэя ступать по головам в школе, где пропагандировались уважение к старшим и послушание, – плохая затея. Но она уже успела насмотреться на этот мир, чтобы понять, как он устроен.

— Как бы грубо ни звучало, правда в этом мире всегда одна: кто сильнее, тот и прав. Вспомните своё детство, мальчики, и сразу поймёте, что к чему. Конечно, в духовной школе важно следовать правилам. Но эти правила задают те, кто сильнее… однако тот, кто сильнее, должен нести ответственность за тех, кто слабее, должен их защищать. Это в случае, если вы хотите сохранить людей вокруг себя, некую общину, а в нашем случае – духовную школу. Люди ценят безопасность. А её может дать только сильный человек. Либо вам самим придётся стать сильными. Как видите… я оказалась недостаточно сильной, чтобы защитить если не Шани, то хотя бы её честь и достоинство.