Книга Обсидиановый огонь, страница 62 – Айза Таллер

Я напряглась, инстинктивно потянувшись к поясу, но пальцы скользнули по пустой ткани. Искра осталась в покоях. Замиир не подпустил бы нас к себе с мечом.

Я мысленно усмехнулась. Знал бы он, что настоящее оружие отобрать у меня не выйдет при всем желании.

«Спокойно, мое пламя. Просто наслаждайся представлением ».

Лия рядом напряглась, вскочила из-за стола, словно распрямившаяся пружина. Рефлекс после восьми лет жизни в храме Элиоры. Рука Кайлена мгновенно легла на ее плечо, удерживая от резких движений. Сам он, не отрываясь, смотрел в угол зала.

Прямо оттуда уродливый силуэт Тени скользил по полу. С изломанными конечностями и поглощающим свет телом. Красные глаза сверкнули в полумраке.

Кто-то тихо ахнул.

Служанка, несущая десерты, застыла на полпути. Лицо ее побледнело, пальцы разжались, и серебряный поднос с грохотом рухнул на пол. Тарелки разбились с оглушительным звоном. Сушеные сливы, инжир и неизвестные мне сладости покатились по полу.

— По… помогите… — пролепетала она и в следующую секунду бросилась вон из зала.

Замиир отшатнулся, резко поднялся. Бокал рядом с ним опрокинулся, и вино разлилось по белоснежной скатерти кровавым пятном.

— Что за?! Стража!

Стражники рванулись к углу, выхватывая мечи. Они окружили тень плотным кольцом, выставив клинки.

Один из них ринулся вперед, полоснув мечом по силуэту. Сталь прошла сквозь иллюзию — у меня не осталось сомнений, что это она, и с громким звоном ударилась о каменный пол, высекая искры.

Тень не шевелилась. Не нападала. Она просто замерла посреди зала и немигающими красными глазами смотрела на Замиира.

Тот поежился, невольно отступив еще на шаг назад. На лице сменилась целая гамма эмоций: страх, за ним — отвращение, а потом снова благоговейный ужас перед чем-то неестественным, что вовсе не должно существовать в мире живых.

Сложно было его осуждать: любой, кто впервые видит этих тварей, реагирует примерно так же. Если бы на его месте был кто-то другой, я бы даже посочувствовала.

Но это был Замиир. И сочувствие было последним, что я испытывала к нему.

Наконец он совладал с собой: с видимым усилием выпрямился, откашлялся и вернулся на свое место.

— Впечатляет. И что же всем этим… вы хотели показать?

Кайлен лениво потянулся на стуле:

— То, как появляются Тени. Разумеется, это всего лишь иллюзия. Игра воображения, и одна-единственная Тень. У нас не было цели навредить вам. Но…

Он взял со стола яблоко и откусил его с хрустом.

— Прекрасные фрукты. Жаль, во Фростхейме лето очень короткое, и мы не всегда успеваем собирать урожай.

Замиир молчал, ожидая продолжения диалога. Кайлен откусил еще кусочек:

— Но вернемся к Теням. Вы уже почувствовали на себе, как это бывает. Сначала — холод. Даже посреди знойного дня странный могильный холод, ползущий по коже. Затем… вы можете увидеть силуэт. И вы, конечно, не поймете, что происходит. Подумаете, что это игра света. Усталость или разыгравшееся воображение. Но потом…

Он отложил яблоко, и улыбка исчезла с его лица.

— Потом они сотрут Саар'Хад с лица земли, превратив его в город-призрак. Тени вспорют животы вашим людям, пока те спят, и трупы наполнят улицы: смрад, мухи и разлагающаяся плоть. И главное, с ними не получится договориться. Даже если Тенями кто-то управляет, то цель у него одна — стереть с лица земли весь континент.