Книга Обсидиановый огонь, страница 198 – Айза Таллер

— Это нормально. Ингрид — сестра Астории. Она в последние месяцы не покидала Аскьорн вместе с ней. Одд — ее муж. Он предпочел последовать за грань вместе с ней.

Нормально. Какое странное, страшное слово. На войне гибнут люди, и считается нормальным, что я даже не знаю их лиц.

— Это я виновата… Если бы я раньше…

— Нет.

— Но если бы Ксералия…

— Нет, Рейна, — Рагнар взял мой подбородок и осторожно повернул мое лицо к себе. — Послушай меня. Ингрид и Одд приняли решение сами. Никто их не заставлял. Они знали, на что идут, это была добровольная жертва.

Я прикусила нижнюю губу. Одинокая слеза скатилась по щеке. Рагнар стер ее шершавой подушечкой пальца.

— Ты будешь в порядке, — сказал он.

— А если это невозможно?

— Ты будешь в порядке. Ты не умрешь.

Тряхнув головой, он помолчал, подбирая слова. Бездна, Рагнар — дракон, наследный князь. Он же всегда знает, что сказать. Плохо дело, да?

— Я не знаю, зачем боги создали нить жизни, — наконец произнес он, опустившись передо мной на колени. Так, что теперь наши глаза оказались на одном уровне. — Конечно, я видел объяснение про равновесие и баланс, что они хотели таким образом поделиться с людьми магией, чтобы мы вместе стояли на страже Разлома. Но, глядя на Мора, порой мне кажется, что они просто решили пошутить над драконами, чтобы мы не чувствовали себя такими всесильными.

Его губы дрогнули в недоброй усмешке. Он немного помолчал и продолжил:

— Я прожил сто с лишним лет без связи, как веками живут драконы в моем княжестве. Оказывается, можно жить без половины души, если не знаешь, что эта половина где-то существует. Ты — не просто мой проводник, ты — та самая половина души. И я тебя никому не отдам.

— И что дальше? — голос звучал непривычно сипло, слова царапали горло и выходили с трудом. — Опять запрешь меня?

Боги, я опять сделала ему больно. Мы ранили друг друга и никак не могли остановиться.

— Нет. Не запру, но…

— Но?

— Но я принял одно важное решение.

Я приподняла бровь.

— Звучит пугающе. Если ты собираешься сказать, что отошлешь меня в дальний форпост или за море или…

Рагнар приподнял руку и поднес палец к моим губам, вынуждая меня замолчать. В этот момент, в тусклом свете осеннего солнца, он, стоящий передо мной на коленях, вдруг показался беззащитным. В других обстоятельствах я бы никогда, ни в здравом уме, ни в бреду, не назвала его этим словом.

— Мы должны пожениться.

Я уставилась на него, будто он вдруг заговорил на древнем драконьем языке.

— Что ты…

— Выходи за меня замуж, — повторил он. — Нам нужно пожениться, Рейна.

Я судорожно вздохнула, пытаясь сфокусироваться на дыхании, которого внезапно перестало хватать. Воздух в комнате вдруг показался мне вязким и тяжелым, будто я снова погружалась в ту черную бездну, из которой меня вытащили.

Замуж.

Когда я переступила порог храма Элиоры — перепуганная девочка двенадцати лет, — то знала одно: теперь я уж точно не стану чьей-то женой. Я получу почет и уважение, буду служить богине света, но взамен никогда не буду стоять у чаши с солнечным пламенем рука об руку с мужчиной в белом одеянии. Невелика потеря, в общем-то.

Потом храм рухнул, и я стала кем-то другим. Проводником дракона. Беглянкой из Империи. Пленницей и пламенем. Сосудом для богини тьмы.

Но жена? Жена наследного князя Фростхейма? Я никогда всерьез не думала, что могу стать чьей-то женой.