Книга Школа благородных девиц Терезии Ольденбургской 3, страница 12 – Елизавета Соболянская, Юлия Ляпина

— Госпожа Снипперс, если сейчас не устранить проблему на кухне, вместо чая вам подадут помои. А к обеду сляжет вся школа. Вы так торопитесь в лазарет?

Дама смешалась и больше никто не возражал.

Через неделю в школу наведалась с традиционным визитом герцогиня. Она нашла старый дом в большом порядке, кухню — безупречно чистой, а детей занятых делом и весьма этому обрадовалась.

— А что, никто не забрал детей домой на лето? — спросила герцогиня, пересчитав головы в соломенных шляпках.

Александра покачала головой.

Девочек из школы не забирали на лето совсем — опекуны и родители узнав, что пансионерки нова поедут на дачу облегченно всплеснули руками, и прислали гостинцы — сдобные сухари, баранки, отрезы батиста на косынки и белье, да сладости, которые не портятся в жару. На том дело и кончилось.

— Барышни из Смольного, кто мог разъехались на каникулы, — сказала Терезия Борисовна устроившись за круглым столом в беседке, пока Александра наливала чай. — Правда в этом году родителей пожелавших забрать детей домой гораздо больше прежнего. За зиму в Смольном умерли три девочки — официально — от скарлатины.

Саша вздрогнула.

Мадемуазель Браницкая давно ей докладывала, что на школу идут тонкие атаки. Например весной к воротам подкинули целый мешок почти новой крестьянской одежды — в надежде, что горничные разберут и утаят. Счастье, что первым на него наткнулся дворник Степан и уведомил Александру. Она велела взять мешок щипцами, не открывая, убедиться, что внутри нет никого живого — им уже пытались подбросить мешок утопленных котят, а после кинуть «гостинец» в чан с щелоком и сварить в крутом кипятке как следует.

Наряды конечно испортились — что-то полиняло до безобразного цвета, что-то село, или свалялось. Но когда все это вытащили, высушили и рассмотрели, в одной линялой тряпке признали фартук, в котором ходят горничные Смольного. И его явно не просто так туда положили.

— В Смольном была скарлатина? — вежливо -прохладно осведомилась Александра, — очень жаль детей.

— Кроме детей погибло немало слуг, — ответила герцогиня со вздохом. Горничные, которые прислуживали в младшем классе, деревенские девушки, убирающие ночные горшки и даже одна классная дама.

— Стоит помянуть несчастных во время молебна, — благочестиво ответила Саша, стараясь незаметно сжать салфетку, чтобы не выплеснуть магией свою ярость.

Вот значит что задумали притихшие противницы. Мало им всего — они решили перекинуть собственную напасть на чужих детей. Фартук наверняка принадлежал погибшей девушке, как и вся остальная одежда. По закону карантин требовал сжигать одежду умерших, или вываривать в щелоке. Но директриса распорядилась подкинуть «тряпье» в надежде пронести в школу благородных девиц заразу…

Александра искренне перекрестилась на икону, висящую над столом, и сказала герцогине:

— Ваша светлость, я хотела с вами обсудить те прошения, которые приходят в школу на мое имя. Мне следует сразу отдавать их на рассмотрение в Особый отдел, или сначала показать вам? Многие опекуны убедившись, что мы действительно принимаем только магов, прикладывают к рекомендациям и просьбам заключение чиновника Особого отдела или свидетельство из управы. Скоро настанет время набирать следующий класс, и я в растерянности. Школа не в состоянии принять даже треть желающих. Если мы наберем столько народу, пропадет смысл нашего сложного, многоступенчатого обучения. Мы буквально станем провинциальной школой для девочек, в которой едва могут поддерживать дисциплину и чему-то учить.