Книга Швея для Его Величества Дракона, страница 41 – Лина Грин

Затем Адриан протянул руку и коснулся моей ладони. — Простите. Я не ожидала услышать это так быстро. — За что именно? — За то, что позволил ревности говорить вместо меня. Я не имею права запрещать вам общаться с другими мужчинами. Но мне всё равно не понравился Вальден. Я хотела улыбнуться, но не успела. Карета остановилась у дворцового входа, и Адриан вышел первым. Он протянул мне руку, помогая спуститься, а затем задержал мою ладонь в своей. — Сегодня вечером будет приём, — сказал он. — Я хочу, чтобы вы пришли. — В качестве портнихи? — В качестве женщины, которую я хочу видеть рядом. — А Селеста? — Она тоже будет. Я посмотрела на него. — Вы собираетесь устроить скандал? — Нет. Я собираюсь перестать делать вид, что между нами ничего нет. Приём начался после заката. Я надела тёмно-зелёное платье, которое Генриетта когда-то сшила для одной из своих заказчиц, но так и не передала из-за отменённого заказа. Платье оказалось мне немного велико в талии, однако я быстро исправила посадку и добавила тонкий пояс. Когда я вошла в зал, разговоры не прекратились, но несколько голов повернулись в мою сторону. Адриан стоял возле короля и разговаривал с герцогом Веймаром. Увидев меня, он на мгновение замолчал. Я заметила это даже с другого конца зала. Селеста стояла рядом с отцом. На ней было серебристое платье с открытыми плечами. Она выглядела безупречно и спокойно, но её взгляд задержался на мне чуть дольше, чем требовали приличия. Адриан подошёл первым. — Вы прекрасны. — Осторожнее, Ваше Величество. Здесь слишком много свидетелей. — Пусть привыкают. Он подал мне руку и повёл к небольшой группе придворных. Я заметила, как герцог Веймар наблюдает за нами. Его улыбка была вежливой, но глаза оставались холодными. — Ваше Величество, — произнёс он, когда мы подошли, — я не знал, что госпожа Мия удостоена приглашения на семейный приём. — Теперь знаете. — Разумеется. Просто удивительно, как быстро некоторые люди осваиваются во дворце. Я почувствовала, как Адриан напрягся, но опередила его: — Работа помогает быстрее привыкнуть к новым условиям, герцог. Особенно если выполнять её хорошо. Веймар посмотрел на меня с лёгким презрением. — Надеюсь, вы понимаете, что не всякая дверь, открытая перед вами, предназначена для входа. Селеста повернулась ко мне. — Госпожа Мия, можно вас ненадолго попросить? Адриан неохотно отпустил мою руку. — Я буду неподалёку. Мы отошли к окну. — Я хотела извиниться, — произнесла Селеста, — За то, что позволяла вам думать, будто я считаю вас соперницей. Я не испытываю к Адриану тех чувств, которые вы, возможно, предполагаете. Наши семьи договорились о браке, когда мы оба были слишком молоды, чтобы возражать. — Но вы ведь можете отказаться. Она грустно улыбнулась. — Могу. Только это будет означать войну с отцом, потерю его поддержки и, возможно, лишение меня права распоряжаться собственной жизнью. Вы ведь понимаете, что я не так свободна, как вам кажется? Я посмотрела на неё внимательнее. — Понимаю. — Тогда не думайте, что я желаю вам зла. Но и не просите меня облегчить вам жизнь собственной ценой. Она вернулась к отцу, а я осталась у окна.

Вскоре ко мне подошёл Теодор. — Госпожа Мия, вы обещали подумать о прогулке. — Я обещала подумать о заказе, лорд Вальден. — Вы удивительно умеете расставлять приоритеты. — Иначе я бы не смогла работать при дворе. Он улыбнулся и протянул руку. — Один танец? Это уже не деловое предложение. Я колебалась всего мгновение. Адриан находился в другом конце зала и разговаривал с советником. Я решила, что не обязана отчитываться перед ним за каждый шаг. — Один танец, — согласилась я. Теодор оказался хорошим партнёром. Он не прижимал меня слишком близко и не пытался вести разговор о моём положении. Его ладонь лежала на моей руке, а движения были лёгкими и уверенными. — Вы сегодня необыкновенно красивая, — сказал он. — Благодарю. — Если бы я не знал, что вы работаете с Его Величеством, то решил бы, что вы одна из знатных дам. — А если бы знали? — Тогда решил бы, что Его Величеству очень повезло. Я улыбнулась, но в этот момент заметила Адриана. Он стоял у колонны и смотрел на нас. Его лицо было спокойным, почти безразличным. Только глаза выдавали то, что он пытался скрыть. Когда музыка закончилась, Теодор проводил меня к краю зала. Адриан оказался рядом прежде, чем я успела сделать несколько шагов. — Лорд Вальден, благодарю за танец. Дальше я сам. Теодор поклонился. — Разумеется, Ваше Величество. Адриан взял меня за руку и отвёл к боковой галерее. — Вы обещали подумать о прогулке, — напомнил он. — Вы следили за каждым моим словом? — За каждым вашим движением. Он остановился у двери, ведущей в пустую комнату отдыха. — Вы намеренно танцевали с ним? — Нет. Я просто хотела потанцевать. Адриан закрыл глаза на мгновение, словно собирался с терпением. Он открыл дверь и пропустил меня внутрь. В комнате горел только один светильник. Музыка из зала звучала приглушённо, будто до нас доносилась из другого мира. — Я не хочу делить вас с кем-либо, — произнёс он. Его взгляд потемнел. Он подошёл ближе и осторожно коснулся моей щеки. — Вы даже не представляете, как сильно я хочу сейчас забыть обо всех этих людях. — А я не хочу, чтобы вы забывали о них. Я хочу, чтобы вы наконец решили, что делать. Он наклонился, но остановился в нескольких сантиметрах от моих губ. Его пальцы коснулись моей талии. — Можно? Я сама придвинулась ближе. Поцелуй вышел глубоким и нетерпеливым. Я почувствовала, как он прижал меня к себе, словно весь вечер сдерживал желание сделать именно это. Его ладонь скользнула по спине, остановилась у поясницы. Я обхватила его плечи и ответила на поцелуй, забыв о музыке, придворных и взглядах, которые могли ждать нас за дверью. Адриан отстранился первым, хотя его руки не разомкнулись. — Я не хочу, чтобы вы возвращались к Генриетте сегодня. — Вы опять пытаетесь распоряжаться моим вечером? — Нет. Я приглашаю вас остаться. — А если я соглашусь? — Я буду счастлив. Я позволила ему снять с моих плеч накидку, почувствовала его губы у шеи и тепло ладоней сквозь тонкую ткань платья. Когда он коснулся застёжки на спине, я накрыла его руку своей. — Не здесь. Адриан посмотрел мне в глаза и сразу убрал руку. — Как скажете. — И не думайте, что это отказ. Его улыбка выглядела опасно довольной. — Теперь мне будет очень трудно дождаться конца вечера. — Придётся.