Книга Тыквенная лавка госпожи Браун, страница 39 – Лина Грин

— А если человек не хочет платить?

— Тогда он не использует магию.

Лора посмотрела на книгу.

— А если магия используется без его ведома?

Марек не ответил сразу.

— Именно это я и должен выяснить.

Проверка заняла больше времени, чем Лора ожидала.

Марек попросил её рассказать обо всех напитках, которые она готовила с момента появления в лавке. Лора перечислила какао для дождливого четверга, затем рецепт для человека, который давно не чувствовал себя дома. Она рассказала о странных надписях, появлявшихся на страницах, и о том, как после второго напитка вспомнила бабушкину кухню.

О некоторых подробностях она предпочла умолчать. Например, о том, насколько отчётливо почувствовала запах яблочного пирога и как на мгновение услышала голос, которого не слышала много лет.

Марек слушал внимательно, иногда задавая короткие уточняющие вопросы.

— Вы уверены, что это было именно воспоминание?

— Да.

— Не сон, не ассоциация, не обычная реакция на запах?

— Я знаю, как работает память. Я не утверждаю, что вернулась в прошлое, но ощущение было таким, будто я снова оказалась в той кухне.

— Воспоминание было вашим?

— Конечно.

— Вы отдавали его раньше?

— Нет.

— Использовали магические услуги в Лиорне?

Лора едва не рассмеялась.

— Я здесь всего несколько дней. До этого я вообще не знала, что такой город существует.

Марек сделал запись в небольшом блокноте.

— Хорошо. А после приготовления напитка вы чувствовали слабость, головокружение, потерю ориентации или провалы в памяти?

— Нет.

— Не забывали имена, даты, события?

— Нет.

— Не замечали, что какие-то воспоминания стали менее отчётливыми?

Лора задумалась.

— Нет. Наоборот, я вспомнила то, о чём давно не думала.

Марек поднял голову.

— Это важно.

— Почему?

— Потому что магия, связанная с памятью, обычно сопровождается потерей чего-либо. Даже если человек не замечает этого сразу.

Он открыл свой блокнот и показал ей несколько строк.

— Например, простое заклинание для поддержания огня может стоить воспоминания о запахе определённого блюда или цвете предмета. Небольшая услуга, почти незаметная плата. Более сложные воздействия требуют большего. За исцеление тяжёлой болезни человек иногда отдаёт воспоминание о близком человеке, за защиту дома — несколько лет собственной жизни.

Лора медленно опустилась на табуретку.

— И вы считаете это нормальным?

— Я считаю это установленным порядком.

— Это не одно и то же.

Марек закрыл блокнот.

— Вы быстро делаете выводы о мире, в котором ещё ничего не знаете.

— А вы, похоже, давно привыкли не задавать вопросов.

Он посмотрел на неё, но спорить не стал.

Вместо этого аудитор достал из кармана тонкую пластину из серебристого металла. На её поверхности были выгравированы несколько концентрических кругов и маленькие знаки, напоминавшие письмена.

— Мне нужно проверить остаточный след от напитка.

— Вы хотите его выпить?

— Нет. Достаточно образца.

Лора принесла чашку, из которой пила утром. На дне ещё сохранился тонкий слой остывшего какао.

Марек провёл пластиной над керамической поверхностью. Несколько секунд ничего не происходило, затем один из кругов засветился мягким голубым светом.

Он нахмурился.

— Что-то не так? — спросила Лора.

— Здесь действительно есть магический след.

— Но?

— Он не похож на привычное воздействие.