Книга Тыквенная лавка госпожи Браун, страница 30 – Лина Грин

В этот момент над дверью звякнул колокольчик. Лора обернулась так резко, что едва не задела локтем чашку. На пороге никого не было. Дверь оставалась закрытой, а маленький латунный колокольчик продолжал покачиваться, хотя сквозняка в помещении не ощущалось.

Лора подошла ближе и посмотрела через стекло. Улица была почти пустой. Только у соседнего фонаря стоял мальчик в слишком большом пальто. Он смотрел прямо на вывеску лавки, не обращая внимания на дождь.

Когда Лора приоткрыла дверь, мальчик поднял голову.

— Вы открыты?

— Пока нет, — ответила она. — Но, возможно, скоро будем.

Он помедлил, словно обдумывая её слова.

— А какао у вас есть?

Лора посмотрела на чашку в своей руке, затем на книгу, оставленную на столе.

— Есть. Какое ты хочешь?

Мальчик пожал плечами.

— Не знаю. Мама говорит, что я должен перестать приходить сюда.

— Сюда?

Он кивнул на зелёную дверь.

— Раньше госпожа Браун всегда давала мне какао, когда шёл дождь.

Лора почувствовала, как внутри что-то настороженно сжалось.

— Ты знал госпожу Браун?

— Конечно. Я был маленький, но помню её. Она говорила, что дождь не должен портить день, если в нём есть что-нибудь хорошее.

Мальчик замолчал, посмотрел на вывеску и добавил:

— Только мама говорит, что я всё выдумал.

Лора не стала спрашивать, почему.

Она открыла дверь шире.

— Заходи. Только у меня пока нет меню, так что придётся довериться хозяйке.

Мальчик переступил порог, осторожно стряхнул капли с рукавов и оглядел помещение. Его взгляд задержался на старой стойке, затем на полках и, наконец, на книге рецептов.

— Она всё ещё здесь, — тихо сказал он.

— Кто?

Но мальчик уже смотрел на чашки.

Лора решила не настаивать. Она помогла ему снять пальто, повесила его возле печи и усадила за небольшой столик у окна.

— Как тебя зовут?

— Том.

— Хорошо, Том. Тогда я приготовлю тебе какао.

Она вернулась к плите, стараясь не показывать, насколько её удивили слова мальчика. Рецепт для дождливого четверга всё ещё лежал раскрытым на столе. Лора снова посмотрела на строчку внизу страницы, но та уже исчезла. Вместо неё проступили другие слова.

Не спрашивайте о том, чего человек не помнит.

Лора задержала взгляд на надписи, затем закрыла книгу. Она не знала, что именно имела в виду госпожа Браун, но впервые за всё время пребывания в Лиорне почувствовала, что эта лавка может быть не просто способом заработать деньги и избежать аукциона. Возможно, у неё была своя история.

И, похоже, эта история начиналась с людей, которые приходили сюда в дождливые дни.

Том пил какао медленно, придерживая чашку обеими руками. Он не разговаривал, но и не выглядел смущённым. Иногда он смотрел на улицу, иногда — на старую вывеску за окном, словно ожидал, что кто-то появится из-за поворота.

Она убрала со стола лишние бумаги, протёрла стойку и начала составлять список того, что ещё требовалось купить. Молоко, свежие сливки, сахар, мука, несколько видов специй, чистые полотенца, свечи. Чем дольше она смотрела на список, тем яснее понимала, что даже самая скромная лавка потребует вложений.

— У вас вкуснее, — неожиданно произнёс Том.

Лора обернулась.

— Чем?

— Чем у госпожи Браун.

Она невольно улыбнулась.

— Это комплимент или предупреждение?

Мальчик задумался.

— Не знаю. У неё было другое. Но ваше тоже хорошее.