Книга За гранью Самайна. Наследница, страница 29 – Анна Айдарова

Он открыл футляр и просмотрел первые листы. Формулировки были достаточно ясными. Документы не выглядели поспешно составленными или намеренно двусмысленными. Король вполне ясно предлагал восстановить прежний статус владений, а не милостиво разрешал ему вернуться домой.

— Кто занимался подготовкой? — поинтересовался Ан Тирн.

— Королевская канцелярия. Я сообщил Его величеству о вашем возвращении и предложил восстановить отношения с Двором Зимнего Сна. Остальное уже было решением короля.

— И вы, Каэл, всерьез полагаете, что он заинтересован в моём возвращении ко двору?

— Думаю, он был бы рад видеть вас среди приближённых. И сид Холма…

— Вполне приемлем в качестве вассала?

Я не стал торопиться с ответом. Но долго тянуть тоже не годилось.

— В качестве сида, с которым король хотел бы иметь хорошие отношения.

— Я не приносил ему присяги.

— Никто и не потребует от вас подобного. Только при вашем добровольном желании.

Ан Тирн отложил документы на стол.

— Это все?

— Его величество просил передать вам просьбу о личной встрече. Он считает, что прежние разногласия не должны мешать установлению отношений между короной и вашим домом.

— Я обдумаю.

— Кроме того, я уполномочен передать вам еще одну просьбу Его величества: представить ко двору вашу дочь.

Он поднял глаза. И опять эта жесткая улыбка тронула его губы.

— Ваше возвращение — подходящий повод.

— Она воспитывалась в иных условиях.

— Его величество понимает это. Как и принимает ваше возможное нежнлание это делать. Но… господин Ан Тирн, ее происхождение требует соблюдения некоторых правил и условностей. Вы понимаете.

— Но я должен сообщить вам и о том, что Его величество не состоит в браке, — продолжил я.

— И предполагаете, что я должен считать это честью?

— Я предполагаю, что вы должны знать, как обстоят дела, прежде чем принимать решение.

Представлять приглашение безобидным семейным визитом и скрывать его очевидный подтекст я не стал.

— Вы хорошо знаете, как устроен двор, Каэл. Неужели полагаете, что одного желания девушки достаточно, чтобы избавить её от чужих ожиданий?

— Нет. Но я полагаю, что её желание должно иметь значение.

Ответ мой был достаточно простым, чтобы собеседник не стал искать в нём скрытый смысл. По крайней мере, я надеялся на это.

— Это все, что вы хотели мне передать?

— Да, милорд.

— Тогда я не задерживаю вас, — сообщил мне любезный хозяин.

Мне оставалось только откланяться.

Мы вышли на крыльцо.

Воины моего отряда ожидали, в готовности тут же убраться из этого гостеприимного двора. Элли стояла у конюшни в расстегнутой куртке и обнимала братьев. Полагаю, не столько от особой сестричьей нежности, сколько для безопасности. Безопасности моего отряда, разумеется. Мальчишки уже вполне освоились в ситуации и явно рвались рассмотреть гостей поближе.

— И ещё одно, господин Ан Тирн, — спокойно сказал я так, чтобы каждый здесь меня слышал. — Я должен предупредить вас, что так же намерен добиваться руки вашей дочери. Не стану просить вас о содействии и не рассчитываю на ваше одобрение. Но предпочитаю, чтобы вы узнали об этом от меня.

— Я не торгую своей дочерью, — жестко ответил опальный лорд.

— Я и не предлагаю вам сделки. Я сообщаю вам о своих намерениях. Я знаком с вашей дочерью и не имел представления о том, какой семье она принадлежит. Но моих намерений это не отменяет.