Книга Гамбит Бессмертных, страница 43 – Эйрин Фаррон

— Если были враги, могли ли они желать ее смерти?

Марк держался уверенно, полностью вжившись в свою роль. Алиса пока в разговор не вступала, думая о том, что, возможно, и не придется. А колдун, похоже, не только не растерял те навыки, которые получил в Академии, но и моментально их вспомнил.

— Могли, конечно, но… Маму убили с какой-то звериной жестокостью. Обычно ведь это так не делают. Враги убивают быстро, а не устраивают спектакль, – намекая на кусок янтаря в зубах Красы-старшей, сказала хозяйка. – Если вы хотите знать мое мнение, у кого-то был глубоко личный мотив. Но у кого, я не могу вам сказать. Повторю – мама не посвящала меня в свои дела так глубоко.

— Как же так, вы ведь должны занять ее место и стать Первой! – с наигранным удивлением воскликнул Марк.

— О делах Круга я как раз-таки прекрасно осведомлена. Мать убили не из-за этого. Круг тут ни при чем.

Алиса едва удержалась от того, чтобы не закатить глаза: ведь Краса, ссылаясь именно на дела Круга, отказалась давать подробные показания УСК! Зачем она лгала?

— Вы уверены? – переспросил Марк.

— Уверена. Если бы это касалось Круга, я бы знала. Мама никогда не утаивала от меня такие детали.

Марк какое-то время молчал, делая вид, что размышляет над сказанным. Затем он поднял глаза на хозяйку:

— Может, было что-то еще? Вспомните, подумайте хорошенько.

Та задумалась, наморщив лоб. Внезапно впервые за встречу она посмотрела на Марка прямым и открытым взглядом. По ее глазам Алиса поняла – Краса-младшая чувствует себя загнанной в угол.

— Да, пожалуй… Мать говорила с кем-то, точно не знаю с кем, я в тот день не видела ее визитера. Так вот, я случайно подслушала часть их разговора, когда шла мимо двери в ее кабинет. Мама сказала тогда… – Хозяйка запнулась, припоминая точные слова: – «У нас будет больше проблем с оборотнями, чем с нечистыми».

Марк, сведя брови, подался вперед.

— О чем они говорили? Вы точно не знаете, кто это был?

Но хозяйка пожала плечами.

— Точно. С гостем матери я была не знакома, голоса не узнала. А больше они ничего не сказали. Они замолчали, а потом стали говорить о чем-то постороннем.

— О чем же? – поинтересовался Марк.

— Какие-то личные вещи, о планах на неделю… Право слово, там не было ничего, что могло бы касаться Круга или связи моей матери с убийцей! К тому же я практически сразу ушла, не слышала, о чем конкретно они еще говорили.

— Понятно. Вы не заметили ничего странного в поведении матери?

Но Краса покачала головой.

— Нет. Все было как обычно. Зато сейчас… – Она невесело усмехнулась. – Это удар по Кругу, но мы выдержим. Я скоро займу место матери. Нам не нужна помощь извне. Аномалия стабильна и под контролем, можете так и передать своему Первому.

— И последний вопрос: вам кто-нибудь угрожает?

Краса-младшая ответила не сразу. Ее взгляд забегал, Алиса заметила, что колдунья сжала подлокотники своего кресла так сильно, что у нее даже пальцы побелели.

— Нет, – наконец выговорила она. – Мой дом надежно защищен от врагов, а мы, колдуны Круга, следим друг за другом. Ко мне приходит лучший друг матери, Пятый Круга. Так что все в порядке. Если нам понадобится помощь, я дам знать.

— Хорошо, я понял вас. Благодарю. Это все, мы пойдем.

Краса кивнула и поднялась с места. Алиса и Марк последовали за ней к выходу. Спустя минуту они вновь окунулись в ароматное тепло улиц.