Книга Точка Экстремума, страница 69 – Эйрин Фаррон

Серый сервер. Ретт не оставлял намерений проникнуть в его физическое воплощение. Нужно было найти того, кто знал о них всё, – тра-цета. Но где? Может, поспрашивать у знакомых скользящих? Кто-то наверняка что-нибудь знает.

Промаявшись ещё несколько дней и не придумав ничего лучше, Ретт отправился в клуб к Биггсу. Там в этот день оказалось много народу, а компания – самая разношёрстная. Ретт шёл по залу мимо столов, рассеянно посматривая по сторонам.

— Дружище!

Андроид повернулся на оклик. За столом неподалёку сидел Кейс. Ретт махнул ему рукой. Пробравшись через группу незнакомых скользящих, он сел напротив товарища по команде.

— Как жизнь, Кейс? – осторожно спросил андроид.

Андроид посмотрел ему в глаза, но зрачки скользящего были нормальными. Значит, тот абсолютно трезв. Уже хорошо. Кейс может что-то знать.

— Неплохо. Сам-то как? – выпуская изо рта струйку сигаретного дыма, отозвался тот.

Некоторые вещи не меняются со столетиями. Пройдёт ещё несколько сотен или даже тысяч лет, и, если цивилизация всё ещё будет существовать, её представители будут продолжать курить табак.

— Да тоже ничего, – Ретт скривился, когда дым царапнул его чувствительные ноздри. – Работы не было в последнее время?

— Не-а. Пока тишина. А ты чего, ищешь кого-то? Или что-то?

— Как ты догадался? – нахмурился Ретт.

— Я это лицо знаю, – с ухмылкой ответил Кейс. – Сам таким был вначале. У любого наступает момент, когда легальной «синтетики» уже не хватает. Нужно что-то большее.

Он щёлкнул большим и указательным пальцами перед лицом андроида.

— Видишь вон того, – Кейс кивнул куда-то за спину Ретта. – На дерево похож. Серый такой.

Андроид обернулся. Он сразу понял, о ком говорил скользящий, хотя «похож на дерево» – последнее, что можно было сказать об этом существе. Впрочем, у Кейса всегда было своё видение мира. Фигура была непропорциональной, до жути нечеловеческой. Тра-цет.

— Он здесь сегодня не просто так, – сказал Кейс. – Ищет клиентов. Они иногда ходят по подобным местам… Проследи за ним. Он выведет тебя на точку. А там сговоритесь.

Однако во взгляде андроида читалось явное сомнение.

— Поверь, эти парни знают всё. Они хранители теневой «синтетики». Скинлан, тот парень из телека, наш экватор, вроде как оставил последних из них живыми в обмен на помощь. Он их держит в ежовых рукавицах, и они не особо его жалуют. Вот и сливают иногда инфу тем, кто готов платить.

— Ты к ним обращался?

— Разочек всего было дело. Не подвели, не парься. Только вот плата у них… Не денежная.

— То есть?

Кейс пожал тощими плечами, куртка из коричневой синтокожи на его спине натянулась, а на груди пошла мелкими складками. Скользящий отправил серый окурок в пепельницу-утилизатор.

— А вот так. Они могут потребовать у тебя что-нибудь. Не обязательно материальное. Могут попросить оказать им какую-то услугу в ответ.

— Что они просили у тебя?

— Поработать на них. Ничего сверхъестественного. Тут уж как повезёт.

Ретта такое положение дел слегка озадачило, но он кивнул.

— Хорошо, попробую. Спасибо, Кейс.

— Не за что, дружище. Эй, гляди, дерево уходит. Догоняй, иначе исчезнет. Всегда было интересно, как они это делают.

В мутных глазах скользящего появилось любопытство. Тра-цет действительно направился к выходу. Ретт вскочил с места и кинулся за ним, забыв попрощаться с Кейсом. Он вылетел на улицу и завертел головой. Фигура тра-цета мелькнула чуть дальше справа, и андроид бросился следом, стараясь не упустить незнакомца из виду.