Книга Точка Экстремума, страница 105 – Эйрин Фаррон

За бодростью неплохо получилось скрыть горечь.

— Не торопись, – с улыбкой сказала Айрия. – Когда-нибудь ты их познаешь.

— Думаешь?

— Жизнь – череда непредвиденных событий. Кто знает, к чему ты придёшь в конце концов?

«Моя жизнь так уж точно череда непредвиденного», – мелькнула мысль. Ретт пожал плечами. Айрия продолжала:

— У меня для тебя плохие новости, Ретт. Или хорошие, это уж под каким углом ты сам посмотришь.

— И что же это? – выжидающе взглянул на неё андроид.

— Мне пришло приглашение на приём к губернатору района, – ответила она, сморщив носик. – Я не могу появиться там одна. Тем более что все уже знают о тебе.

Ретт пришёл в изумление:

— Знают?

— Разумеется. Мне нужна твоя помощь, чтобы ты сопровождал меня.

— Зачем?

— У нас не принято появляться на таких мероприятиях без компаньона, если нет семьи, – Айрия выглядела виноватой, словно ей неловко было просить Ретта о таком. – Я долго была одна. И теперь они… хотят посмотреть на тебя.

Андроид нехорошо усмехнулся. Как прелестно, что они решили оказать Айрии такую честь! Внутри всё моментально взбунтовалось.

— Будешь хвастаться мной, как дорогой игрушкой?

— Иначе в наших кругах нельзя.

Ретт, мрачный и хмурый, поднялся с места, подошёл к Айрии. Теперь их разделяла вытянутая рука, а андроид грозной громадой навис над девушкой. Их взгляды пересеклись. В зелёных глазах девушки не было страха.

— Ты же вроде сказала, что я волен делать всё, что захочу, – недовольно процедил андроид.

Айрия раздражённо отмахнулась.

— Да, и я не собираюсь отнимать у тебя эту привилегию.

На ехидный кивок Ретта она ответила:

— Настоящие не должны ничего заподозрить! Они видели тебя на улице, знают, что ты принадлежишь мне. Люди потеряют к тебе интерес сразу же после знакомства, но это нужно сделать.

— А если я откажусь?

— Поставишь под удар меня, себя, нашу операцию для Верга.

«В итоге всё всегда упирается в Вергилия», – злобно подумал Ретт. Аккад, даже находясь посреди черноты космоса, крепко держал его за поводок. Он обещал андроиду, что сделает его правителем Экстремума, вот только плевать Ретт уже хотел на эти призрачные золотые горы. Когда это будет, неизвестно, а свободы хотелось сейчас.

Айрия терпеливо ждала ответа.

— Что ж, будет интересно посмотреть на твоих друзей.

— Они мне не друзья, – жёстко ответила девушка.

Поняла ли она, что он пытался её поддеть?

— Покажи, что мне нужно надеть на этот ваш приём. Надеюсь, не ту пурпурную мантию с ленточками?

На следующий день вечером Айрия и Ретт подъехали к огромному пятиэтажному дворцу губернатора Тарекка. Раньше андроид его не видел, проходить мимо не доводилось: особняк располагался где-то в глубине сплетения праздно-унылых улиц Верхнего Города.

Всё это великолепие ни капли не впечатляло. Ретт скривился, услыхав возгласы других гостей, но тут же одёрнул себя: он сегодня компаньон своей хозяйки. Нужно придать лицу глуповатое и почтительное выражение. Айрия кивнула, а Ретту стало противно от самого себя.

Они поднялись на широченное, украшенное лепниной крыльцо и оказались в просторном холле, который на следующие четыре часа должен был стать местом основных праздничных мероприятий.

Пока они шли поприветствовать хозяина вечера, Айрия украдкой бросала встревоженные взгляды на Ретта, однако ей совершенно не о чем было волноваться: он безупречно играл роль не слишком одарённого интеллектом, равнодушного ко всему, кроме приказов хозяйки, андроида-компаньона. И всё же было в его облике что-то, что заставляло нервно осматриваться. Время от времени касаясь его спины, девушка чувствовала, как под белым жакетом напрягались мышцы, словно Ретт едва удерживался от какого-то безумного поступка.