Онлайн книга «Обманутая невеста Владыки Теней, или Твой ход, чародей!»
|
Вскочив с алтаря, я подбежала к окну. Но вместо окровавленного кошачьего тела увидела… цаплю. Огромную белую цаплю, зависшую в воздухе! — Это мой настоящий облик, — скромно пояснил Бенну. — Давай, прыгай ко мне на спину, Лена, и в путь! Легко было сказать! Опомнившись от потрясения, я критически оглядела свадебное платье, меньше всего подходившее для таких путешествий. Тяжело вздохнув, заткнула подол юбки за пояс и, демонстрируя Бенну ноги в беленьких чулочках, с опаской встала на подоконник. Чёрт, как страшно! Спина цапли выглядела совсем не такой надёжной, как думал, вероятно, сам Бенну! Создал бы уж своими дурацкими чарами ковёр-самолёт или — ещё лучше! — дирижабль. Впрочем, откуда им тут знать про дирижабли… — Кис-кис-кис! Паллидус, милый, ты где? — прозвучавший в коридоре очаровательный девичий голосок немедля привёл меня в чувство. Риэтта! — Прыгай! — зашипел Бенну, вытягивая длинную белую шею. — Скорее! — Да сейчас! — Обнаружив, что зацепилась платьем за створку окна, я рванула кружево изо всех сил... Ага, как бы не так! Дверь распахнулась, и на пороге возникла принцесса Риэтта — яркая, накрашенная, с золотым ошейником в руке. Увидев меня, стоявшую с заткнутым за пояс подолом на подоконнике, Риэтта ахнула и выронила ошейник. — Что? Ты жива?! Выходит, она не знала, что жертвоприношение сорвалось! Но думать об этом времени не было. Я судорожно дёрнула юбку ещё раз, пока Бенну издавал гортанные звуки, очень похожие на воронье карканье. — Я не дам тебе сбежать! — Одним взглядом оценив ситуацию, Риэтта подхватила с пола жертвенный нож и, размахивая им, бросилась ко мне. К счастью, в этот момент кружево наконец оборвалось. С колотящимся от ужаса сердцем я прыгнула. Миг — и вот она, спина цапли подо мной! Отчаянно пытаясь не соскользнуть вниз, ухватилась за птичью шею обеими руками. Бенну прохрипел: Глава 3 — Значит, твоя сила может иссякнуть на неопределённое время? И как тогда, по-твоему, мы доберёмся до Красного Сердца? Я сидела на зелёной травке неподалёку от озёра, в котором Бенну ловил рыбу, и ела местную ягоду — хьембиру, очень походившую на малину, только значительно крупнее и сытнее. В лесах этой хьембиры было полно, и, как уверял Бенну, в голодные годы народ только ею и питался. — А вот здесь мы опять возвращаемся к пункту: «Почему ты, Лена, подходишь для моих целей», — ответил Бенну, неподвижно стоя в воде и подстерегая добычу. — Мало того что ты настоящий двойник Илены, так ещё и, в отличие от неё, талантливая шахматистка. Я угрюмо подумала о том, как Илена с позором сольёт все мои партии, а то и вовсе уйдёт с турнира, но тут же встрепенулась: — Нам что, понадобится кого-нибудь обыграть? — Нам понадобится решать задачи, — важно пояснил дух равновесия. — Дело в том, Лена, что старый король Марзакка Блистательный, отец Риэтты, некогда был большим любителем шахмат. У нас в Нигмалане мало кто умеет играть в эту игру, не то что находить единственно верные в позиции ходы! И тайная сокровищница, в которую мы пойдём — она расположена в подземелье, — охраняется не простыми чарами, а особенными. Снять их можно, лишь решив три сложные задачи. Поверь мне, Лена, я пытался забраться в сокровищницу… Без толку! Закинув в рот целую пригоршню хьембиры и прожевав её, я взволнованно спросила: |