Книга Непокорная. Невеста Севера, страница 95 – Валентина Элиме

Ингвара перевалилась через край обрыва и исчезла из виду. Сердце мое бешено колотилось в предвкушении встречи с Хальдором. Еще немного. Но прошла минута, вторая, третья, а Ингвара не подавала никаких знаков. Я заволновалась, но вот сверху упала веревка.

— По одному! – скомандовал Торвальд. – Лаэлли, вы в середине.

Половина воинов оказалась наверху, когда я ухватилась за веревку. Викинги тянули сверху, помогая мне карабкаться. Вскоре я оказалась на обрыве. За мной поднялись Торвальд и остальные воины. Вокруг крепости было тихо. Слишком тихо.

— Где охрана? – шепотом спросила я у хёвдинга. – Где наемники?

— Не знаю, – так же тихо ответил он. – Но держись позади, лаэлли. На всякий случай, и прошу, не высовывайся, не лезь на рожон.

Мы двинулись к воротам. Они оказались не запертыми. Это было странно, даже подозрительно. Я почувствовала, как по спине побежали мурашки. Неужели ловушка? Торвальд жестом приказал воинам рассредоточиться, и мы скользнули внутрь.

Внутренний двор крепости был пуст. Факелы на стенах догорали, отбрасывая длинные тени. Ни души, словно все покинули крепость. Неужели мы опоздали?

— Засада? – прошептал кто-то из воинов.

— Тогда бы нас уже встретили, – возразил Торвальд.

Мы двинулись дальше, к главному зданию. И здесь не было никого. Пустые коридоры, по которым гулял сквозняк. Создавалось впечатление, что крепость вымерла.

— Куда все делись? – не выдержала я.

— Может, празднуют? – предположил один из воинов.

— Слишком тихо для праздника, – ответил Торвальд.

Мы свернули в боковой коридор и наконец наткнулись на первых наемников. Их было четверо. Они сидели за столом, играли в кости и пили вино, не выставив часовых.

Торвальд подал знак. Воины бесшумно окружили наемников.

— Ни звука, – прошипел хёвдинг, приставляя нож к горлу того, кто сидел ближе всех.

Наемник замер, выпустив кубок из рук. Остальные тоже не успели пикнуть, мои воины скрутили их мгновенно.

— Где конунг? – спросила я, подходя ближе.

Наемник, которого держал Торвальд, злобно усмехнулся.

— А ты, видать, та самая его жена, о которой все говорят? Хороша, ничего не скажешь. Только зря приплыла. Конунг ваш уже, наверное, с духами предков беседует.

Я замерла, чувствуя, как холод разливается по венам. Но рука сама потянулась к амулету. Он отдавал теплом.

— Ты сейчас отведешь нас к нему, – произнесла я.

— А если откажусь? – оскалился он.

— Тогда ты умрешь здесь и сейчас. А следом за тобой твои товарищи, – Торвальд чуть сильнее нажал на нож. На шее наемника выступила капля крови.

Наемник скосил глаза на своих, возле горла которых тоже были кинжалы, потом снова на меня.

— Там лорды со своими людьми и их много. Они вас перебьют.

— Это уже нам решать, – ответила я. – Веди.

Наемник нехотя поднялся. Торвальд держал нож возле его горла, следуя за ним. Остальные воины окружили нас плотным кольцом. Мы двинулись за проводником.

Он привел нас к массивной двери в конце длинного коридора. Из-за нее доносились голоса, в том числе и женские, и смех.

— Здесь, – прошептал наемник. – Конунг там, но я бы на вашем месте…

Торвальд не дал ему договорить, оглушив его ударом рукояти ножа. Наемник рухнул на пол без чувств. Хёвдинг приложил палец к губам, приказывая соблюдать тишину, и осторожно приоткрыл дверь.