Книга Непокорная. Невеста Севера, страница 11 – Валентина Элиме

Ну хоть кто-то меня встретил.

— Пойдем со мной, – Хельга направилась вперед, гремя фигурками и косточками на веревке, что висели у нее на шее. Ей было нисколько не важно, последовала ли я за ней. Подол ее плаща, если так можно назвать кусок материи, в которую обмоталась старушка.

Я бы так и стояла на месте, если бы не ярл, который мягко подтолкнул меня вперед. Пришлось идти за вёльва. Тропинка вела не к жилищам варваров, а в сторону, куда-то в горы.

— Мы не идем в крепость? – не удержалась я от вопроса, обернувшись к Торвальду.

Затеряться в горах или быть брошенной в незнакомом месте мне не хотелось. Все же не лето на дворе. К рассвету вон подморозило.

— Рано тебе, дочь равнин, идти туда, – старушка имела безупречный слух. – Сперва тебя нужно подготовить к твоей важной роли и только после вести под взор конунга Туманных земель. Выдохни, фьорд принял тебя.

И вёльва пошла дальше. Я последовала за ней. Проторенная по снегу тропинка извивалась между валунами и вела в горы. Нашу процессию замыкал Торвальд. Не то охранял меня, чтобы не сбежала, не то просто не выпускал из виду. Мало ли что мне взбредет в голову. Провидица уверенно и легко шла вперед, словно каждый день по несколько раз преодолевала это путь. Когда у меня уже началось сбиваться дыхание, мы дошли до расщелины в скале. Хельга легко миновала ее и пропала из виду. Я же застопорилась.

— Иди за вёльва, кюна. Мне туда путь заказан, – проговорил Торвальд, скрестив руки впереди. – И ничего не бойся.

Глава 4. Подготовка невесты

* Фрейя *

Выдохнула и шагнула вперед. Иного выхода не было. Либо я через все испытания, подготовленные здесь для меня, проходила с достоинством, либо меня все равно заставили бы, но уже с силой. Последствия могли мне не понравиться.

Через расщелину я проходила с некоторой долей страха. Клаустрофобией не страдала, все же не любила замкнутые пространства. Пещера внутри оказалась просторной и обжитой. Сбоку тлел очаг. Дым от него уходил наверх и терялся в невидимой глазу расщелине. Я даже подняла голову, но ничего так и не увидела.

— Проходи, не бойся, – позвала меня старушка.

Я шагнула к огню, протягивая озябшие руки и разглядывая неплохо обжитую пещеру. Хельга не обращала на меня внимания, давая мне время привыкнуть. Вёльва была занята своими делами. Первое, что мне бросилось в глаза, возле очага я увидела постель из звериных шкур. Хорошо хоть не на полу. По всей стене пещеры располагались полки. Там стояли глиняные горшки, берестяные туеса и непонятные мне предметы. На стенах висели пучки засушенных трав и грибы на веревках.

Но главное было в центре. Широкий, плоский камень. Неужели ритуальный или он заменял стол? На нем лежал череп. Его пустые глазницы смотрели прямо на меня. Рядом лежали гладкие камешки. На них я отчетливо видела руны. Я не осмелилась к ним притронуться. Руны, как и карты, “слушались” только свою хозяйку. И вообще, хотелось держаться от этого камня как можно дальше.

Выход из пещеры не заметить было нельзя. На стенах возле входа были рисунки углем. Не то змей, не то древо, не то просто набор символов. Также возле входа висели связки. Это были кости птиц, сушеные травы, лоскуты ткани с вышитыми знаками, камни, стекла. Будто ребенок собирал и хранил свои “сокровища”. Они тихо позванивали и позвякивали от едва заметного ветерка. Звук мне не нравился. От него у меня мурашки по спине бежали.