Книга Отвергнутая драконом, страница 111 – Ия Эмдин

— Если папа не устал на Совете, - сказала она.

— Папа на Совете спал, - сообщил Рейн. - Я сам видел. Я под столом сидел.

— Рейн!

— А что? Лорд Тиверн говорил два часа про налоги на соль. Ты бы тоже уснула.

Аларик кашлянул, очень стараясь не рассмеяться.

— Он прав, - признал он. - Я бы и тебе советовал.

Нелла ждала её внизу, у дверей в малую столовую, со списком в руке.

Адалин забрала её с границы шесть лет назад, когда объезжала западные заставы с Алариком.

Теперь Нелла вела весь дом императрицы так, что старшие камергеры обходили её стороной, а Кейран называл её «госпожа генерал» и боялся почти всерьёз.

— Доброе утро, ваше величество. - Нелла заглянула в список. - На завтрак овсянка с мёдом, яйца, сыр, ветчина. Принцу Рейну пирог с яблоками, он вчера просил. Принцессе Элии…

— Без комочков.

— Без комочков. Я помню. А маленькой принцессе…

— Варенье, - донеслось с лестницы.

— Нелла, - сказала Адалин, понизив голос, - Тиан вчера приходил к Аларику.

Нелла покраснела. Сразу, до самых ушей. Шесть лет назад Адалин не поверила бы, что эта девушка умеет краснеть.

— Я знаю, - буркнула она.

— Он просил разрешения на брак.

— Я знаю, ваше величество.

— Аларик сказал, что разрешение надо просить не у него, а у тебя. - Адалин улыбнулась. - Тиан сказал, что у тебя он уже спрашивал. Три раза. Ты три раза сказала «посмотрим».

Нелла подняла на неё глаза. Сердитые и счастливые одновременно.

— Ну и что, - сказала она. - «Посмотрим» значит «да». Тут все так говорят.

Адалин засмеялась и обняла её. Нелла терпеть не могла объятий, но в этот раз не вырвалась.

Завтракали все вместе, как каждое утро, если только Совет или граница не забирали Аларика до рассвета. Он и это правило установил в первый же год правления: никаких торжественных трапез в большом зале, никаких лакеев за спиной у каждого стула. Маленькая столовая, круглый стол, окна на восток. Придворные шептались, что новый император ведёт себя как простой солдат. Аларику было всё равно.

Тави сидела у отца на коленях и ела варенье ложкой прямо из вазочки. Аларик делал вид, что не замечает.

— Ты её портишь, - сказала Адалин.

— Я её балую. Это разные вещи.

— Она же ничего, кроме варенья, не съест.

— Съест, - сказал Аларик и подцепил на ложку кусочек омлета. - Тави. Это драконья еда. Самые сильные драконы такое едят.

Тави подозрительно посмотрела на омлет.

— А ты ешь?

— Каждый день.

— А мама?

— Мама вообще самая сильная.

Тави подумала и открыла рот.

— Видишь, - сказал Аларик с видом человека, только что выигравшего войну.

— Вижу, - сказала Адалин. - А кто вчера купил Рейну настоящий меч?

Рейн, не отрываясь от пирога, кивнул.

— А мне, - сказала Элия, - мама купила книжку. Про ведьм. Там нарисовано, как огонь из ладошки делать.

Аларик поднял бровь и посмотрел на жену.

— Она сама попросила, - сказала Адалин.

— Я подумал, что у меня в этом дворце скоро будет две огненные ведьмы. Против одного дракона.

— Против одного с половиной, - сказал Рейн. - Я тоже дракон. Наполовину. Ещё пока.

— На какую половину?

Рейн задумался.

— На верхнюю, - решил он. - Нижняя ещё растёт.

Элия засмеялась так, что подавилась кашей. Тави засмеялась просто потому, что смеялись все. Аларик хлопал Элию по спине и смеялся тоже, а Адалин сидела напротив и смотрела на них.