Книга Проданная жена, или Адептка в академии Стального Дракона, страница 43 – Ариана Рос

Сердце бьётся в груди испуганной птицей. Оборачиваюсь, чтобы взглянуть на зал, поискать глазами Лию, но никто не обращает на меня внимания. В последний миг улавливаю на себе колкий взгляд Адель, провожающей нас глазами. Она злобно щурится и что-то шепчет нам вслед. Я сильно прикусываю губу, пытаясь подавить поднимающуюся панику, во рту моментально появляется металлический привкус крови.

Ренор ведёт меня в кромешной тьме длинными узкими коридорами, перехватив за руку. Я ничего не вижу, только чувствую пульсирующий жар ладони Дракона так, что, кажется, можно уловить жёсткий ритм его огненного сердца. Наконец, он поворачивает в какой-то проход и резко распахивает низкую деревянную дверь. Это оказывается тайный ход в его кабинет. И совсем не тот, что в учебном крыле, а, судя по всему, тот, что в личных покоях.

Острая пружинка тревоги в моём животе сжимается всё сильнее и сильнее. Ректор одним движением разворачивает меня к себе лицом, не отпуская моей руки. Я начинаю ощущать, как сильно печёт мою кожу его метка.

«Божественный зверь! Неужели он что-то почувствовал⁈» — кричу в мыслях.

Невольно стираю со лба лёгкую испарину.

— Эрлиона, — начинает Дракон и хищно улыбается, оскаливая удлинившиеся клыки, — Тебе нравится учиться в Академии?

— Д-д-да, Господин Ректор, — отвечаю осипшим голосом.

— Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделала… — он вдруг понижает тон и проводит тыльной стороной ладони по моей щеке.

Я молчу в ответ. Богиня Эсфида! Неужели он решил, что я легкодоступная адептка⁈ Возможно, из-за метки его тянет ко мне…

Не видя энтузиазма на моём лице, ректор дымно выдыхает, продолжая:

— Я знаю, от кого ты сбежала, угодив к работорговцам. Письма от твоего законного супруга и от отца поступают в мою приёмную с завидной регулярностью…

Во мне всё переворачивается. Он знает! Но только то, что мерзкий Нунис и мой отчим написали в своих посланиях… Ох, что бы там ни было, это грозит мне не только исключением, но и императорским судом за неподчинение мужу, а значит — казнью!

Дракон делает шаг навстречу мне, продолжая ухмыляться. Голова начинает кружиться. Я отшатываюсь назад, упираясь бёдрами в массивный стол. Дышу часто. Ощущаю, как слёзы предательски подкатывают к горлу, а кончик носа начинает щипать.

— И даже если бы я не узнал… Что ты планировала делать после выпуска? — растягивая мою пытку, продолжает ректор, — Куда ты пойдёшь? К мужу или к отцу… А может, ты рассчитывала на место в императорской армии? — бросает он с усмешкой.

Я безмолвно мотаю головой и сжимаю кулаки.

Бездна! Он явно к чему-то ведёт! И, кажется, этот демонов дракон хочет мною воспользоваться!

— Я бы мог дать тебе защиту, пока ты здесь и даже после выпуска из академии… — через паузу бархатным голосом говорит Ренор, в его интонации можно уловить что-то, напоминающее мурлыканье сытого кота, — Дом, работу в будущем… А пока учишься, ты продолжишь жить в отдельных покоях, где тебя никто не посмеет тревожить, — будто не Дракон, а хитрый змей, излагает он свои мысли.

Я машинально облизываю пересохшие губы. Вижу, как глаза Ренора разгораются огнём, как переливается расплавленный металл его радужки, освещая пространство вокруг. Он решительно наклоняется вперёд, упирая руки по сторонам от меня в стол, не оставляя мне шанса отстраниться.