Книга Книга мёртвых, страница 27 – Таня Волова

Слуги с приветливым поклоном встретили нас. Один из них, одетый в белый камзол, произнес:

— Добро пожаловать на бал! Император ожидает вас в тронном зале.

— Спасибо, — неожиданно ответили мы.

Мы вошли в замок, освещенный ярким светом. Под ногами я заметила тёмно-красный ковёр и, оглядываясь, произнесла:

— Здесь так красиво!

Он крепко держал меня за руку и нежно обнял за талию.

— Я боюсь, — мой голос дрогнул. Мне не нравилось, что на нас будут смотреть.

— Не волнуйся, любимая, я буду рядом. Тебе не стоит бояться, император не настолько глуп, чтобы причинить нам вред. — Он добавил, — Я слышал, что он бывает строг и неприветлив, но не более того.

— Хорошо, — успокоилась я, вздохнув.

Мы вошли в ярко освещённый зал с темно-серыми стенами, которые казались суровыми и мрачными. Столы у окон были уставлены закусками и напитками. Одна девушка в красном платье прошла мимо, взяла бокал красного вина и направилась дальше. Зал был просторным.

Он крепко обнял меня за талию, когда мы подошли к трону, на котором сидел император с серьёзным лицом и плотно сжатыми губами. Мы поклонились, и он спокойно произнёс:

— Рад, что вы пришли на мой бал. Добро пожаловать. А вот мой сын, к сожалению, не захотел участвовать в этом, — грустно добавил он.

— Мы тоже рады. К сожалению, не могли прийти, — любезно ответил мой муж, сдерживая улыбку. — Хочу представить вам мою жену, Эрику Грэй.

Император перевёл на меня странный взгляд, усмехнулся, поднялся и подошёл, взяв мою ладонь и поцеловав её.

— Очень приятно, мисс Эрика. У вас прекрасная жена. Увы, моя умерла от болезни, но успела родить сына. Крис вырос трудным ребёнком и сильным. Ему не хватает любви, — добавил он, грустно вздохнув.

— И мне приятно, ваша светлость, — улыбнувшись, ответила я.

— Прошу, отдыхайте, веселитесь. Если можно, Эрика, я одолжу вашего мужа, — иронично произнёс он.

— Да, только верните его, я им очень дорожу, — тихо ответила я.

— Вам не о чем волноваться. Мне с вашим мужем нужно обсудить кое-что важное.

— Хорошо. Тогда можно.

Я взглянула на него и, улыбнувшись, прошептала:

— Я скоро, не переживай. Я люблю тебя.

И пошла к столу с напитками, думая и ожидая мужа. Император не сводил с меня взгляда, старомодно рассматривая меня. Я чувствовала, что он потерял свою жену, но у него есть сын, и он должен гордиться им, как я горжусь своим мужем.

Его всё не было, и я, нервничая и кусая губы, ждала его за столом. Мне пришлось выпить немного вина, чтобы успокоиться. Я сделала глоток, поморщилась от резкого вкуса и вернула бокал на стол. Не буду больше пить эту гадость — слишком крепкое и неприятное для меня.

— Вам лучше не пить это вино, оно очень крепкое. Лучше выпейте это, — произнёс мужчина, наполняя мой бокал вишневым соком. Обернувшись, я увидела молодого человека, который протягивал мне бокал с соком.

— Возьмите, не бойтесь, оно не отравлено, — улыбнулся он. Я взяла бокал, мои руки дрожали, и, смутившись, произнесла: «Спасибо». Только сейчас я поняла, что передо мной не просто человек, а принц Тёмной столицы.

— Вы же принц? — спросила я, сделав глоток сока.

— Да, — ответил он, наливая себе шампанское.

— Понятно. Я Эрика, но, как вы видите, замужем, — пробормотала я, замечая кольцо на своём пальце. Он немного поежился, кусая губу, и, словно в ожидании, стал ожидать моего мужа. Я тоже начала волноваться.