Книга Этот дракон одержим мной, страница 83 – Екатерина Вострова

Добрый? — принц усмехнулся. — Пепельный князь? Дракон, сжегший половину вражеской армии в битве при Красных полях? Я бы не назвал его добрым. Опасным, преданным — да. Но добрым?.. — Он поставил последнюю точку, отложил перо и поднял взгляд на меня. — Хотя, может быть, с вами он именно такой. Любовь творит чудеса, как говорится!

Принц потянулся к внутреннему карману камзола, вынул небольшой кожаный футляр и открыл его. В нем лежала золотая печать с гербом. А рядом, на той же тонкой цепочке, — ключ. Мое сердце пропустило удар. Старый медный ключ с потертой биркой у кольца. Как тот, что Кирон забрал у соседа Ньюта. По крайней мере, бирка точно была идентичной. Холод разлился по моему телу, в ушах зазвенело, словно кто-то ударил в колокол прямо возле меня. Воздух застрял в горле, и мне пришлось заставлять себя вдохнуть. Как? Почему? Каким образом принц, наследник престола, член правящей семьи, мог быть связан с… с этим? С похищениями, с торговлей людьми, с подпольной сетью, которую выстроил мой отец? Разве может такое быть? Разве может принц быть замешан в чем-то настолько мерзком, настолько ужасном? Может быть, таких ключей много? Может, это просто совпадение? «Может, Кирон отдал ключ ему? лихорадочно подумала я. — Как участнику расследования»

Это была бы самая простая и логичная версия.

Принц уже зажег свечу и капнул красным густым воском на пергамент. Прижал печать, оставив четкий

оттиск. Все заняло секунд пять, может, десять. Потом он захлопнул футляр и сунул обратно в карман. Готово! — Принц поднял пергамент и помахал им в воздухе, чтобы воск остыл быстрее. — Вот ваше официальное разрешение. Теперь вы сможете забрать Мирабель с собой. Вам повезло, что я пришел сегодня. — Он протянул свиток мне с улыбкой. — Держите, леди Ариэлла. Отдадите генералу. Я взяла пергамент. Пальцы дрожали, но я наделась, что принц этого не заметил. Нужно спросить у Кирона про бирку и ключ, передавал ли он их принцу. Но как это сделать? Ведь если не передвал, тогда получается, что принц, возможно, связан с преступлениями моего отца. И он стоит в трех шагах от меня, слышит каждое слово, видит каждое движение.

Я понимала, что наверняка накручиваю себя, но все равно не могла уже избавиться от дрожи в руках. Молчать нельзя, но и говорить прямо сейчас — тоже.

— Спасибо, ваше высочество, — произнесла я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Не за что, — махнул он рукой. -

Всегда рад помочь влюбленным. Но вы что-то побледнели. Вам нехорошо?.. Ариэлла, вам нехорошо? — повторил принц, не дождавшись от меня ответа. Все в порядке. — Я заставила себя улыбнуться. — Просто… волнуюсь за сестру. Столько всего произошло.

Принц склонил голову, изучая меня.

— Разумеется. Такие потрясения не проходят бесследно.

Его взгляд задержался на моем лице на секунду дольше, чем следовало. Неужели он понял, что я узнала ключ? Или я просто схожу с ума от страха?

— Ариэлла. — Голос Кирона заставил меня вздрогнуть. Я едва сдержалась, чтобы не броситься в его объятия. — Карета готова, Мирабель спустится через минуту.

Я шагнула к нему. Сердце колотилось так сильно, что казалось, его слышат все вокруг. — Кирон, мне нужно тебе кое-что… — начала я, понизив голос.

О, генерал! — принц Астор внезапно оказался рядом, непринужденно положив руку Кирону на плечо. — Пока ваша очаровательная невеста собирается, хочу обсудить один момент расследования. Он встал между нами, и я осеклась на полуслове.