Книга Этот дракон одержим мной, страница 37 – Екатерина Вострова

Элен прижала ладони к лицу, ее глаза расширились от ужаса. Внизу послышались шаркающие шаги — Агата возвращалась.

— Ну что, — крикнула она с лестницы, — будете снимать или нет? Мне некогда тут с вами возиться!

Кирон Каэль Де'Мар

Я сидел за массивным столом из красного дерева, закатав рукава до локтей. Передо мной была разложена карта столицы, вся испещрённая пометками. Красные метки обозначали места, где в последний раз видели пропавших девушек. Черные — редкие зацепки: обрывки платьев, сломанные украшения, свидетелей, слышавших ночью крики или шум экипажей без гербов.

Когда король вызвал меня с Северной границы и приказал заняться этим расследованием, я ожидал чего угодно, кроме подобной дряни. Сначала всё шло тайно. Слишком многие девушки исчезали после закрытых вечеров в особняках знати, а каждая попытка полиции докопаться до правды быстро упиралась в глухую стену. «Когда дело касается высших сословий, никому нельзя доверять», — сказал тогда король. Поэтому я оказался в столице под чужим именем. Кассиан Торн, моя правая рука, изображал владельца «Золотой чаши» — неприметной закусочной, ставшей нашим штабом. Дешёвый эль развязывал языки не хуже пыток, и за последние месяцы я выслушал столько пьяного бреда, что уже начинал ненавидеть запах алкоголя. Вот только настоящих ответов у нас по-прежнему не было.

Я потянулся за бокалом, сделал глоток, не отрывая взгляда от карты, выдохнул и провел пальцем по маршрутам.

На северной границе я выслеживал вражеских лазутчиков в горах по едва заметным следам, и ни один не ушел. Здесь задача была немного другая, но принцип оставался прежним: любой хищник оставляет след, нужно только знать, где искать.

В дверь постучали — два коротких удара.

— Войдите.

В кабинет вошел капитан Маркус Кирган, буквально волоча за собой тощего парня лет двадцати, от которого несло дешевым элем. В нескольких шагах от моего стола Кирган остановился и подтолкнул парня вперед. Тот не удержался на ногах и кулем повалился на пол.

— Генерал Де'Мар, — Кирган, отдал честь. — Прошу прощения за беспокойство. Я поморшился.

Что это ты мне такое притащил. Маркус?

Генерал, -

Кирган подтолкнул парня сапогом. заставив ползти ближе к столу. — Вечером я занялся делом, которое вы поручили.

Я замер. Пальцы сжались на ножке бокала.

Все пошло не так в тот момент, когда появилась Ариэлла Даррен. Сначала я сблизился с ней ради расследования. Дочь влиятельного чиновника могла стать источником информации. Но где-то между тайными встречами, поцелуями и разговорами до рассвета расчет исчез.

Она боялась своего отца, говорила, что тот уже подыскивает ей жениха с титулом и состоянием. А я, как последний идиот, убеждал ее, что сам скоро приду просить ее руки. И если отец откажет, мы просто сбежим. Я действительно собирался это сделать. Закончить расследование, раскрыть ей правду о том, кто я на самом деле. Верил, что у нас может быть будущее.

А потом застал ее в обьятиях другого мужчины: «Я нашла себе нового щеночка. Ты мне надоел…» Воспоминание полоснуло по нервам так резко, что я едва не раздавил бокал в руке. — И что? Ты нашел что-то подозрительное? Есть основания полагать, что этого парня — как его? Ньюта? — убили?

Дракон внутри беспокойно зашевелился.

• Не в этом дело, генерал,