Книга Принц на черном пегасе, страница 56 – Маргарита Блинова

— Стой! — возопила я, срываясь с места.

Легко сказать, но сложно сделать. Кусты, разгневанные внезапным вторжением, словно нарочно подставляли ветки, дергали за волосы и царапали острыми сучками. С горем пополам преодолев живую изгородь, я выскочила на дорогу и поняла — опоздала.

— Не уйдешь! — крикнула я и послала в кота искрой.

Четырехлапый знаток всех окрестных помоек шарахнулся в одну сторону, затем в другую, надеясь, сбить преследователя, но искра оказалась хитрее. С целеустремленностью атакующего шершня искорка повторила маневр и впечаталась четко в мохнатый зад хвостатого. Со стороны это выглядело так, словно госпожа колдунья послала вдогонку невидимый пинок, ускорив кота еще больше.

— Мя-а-а-а!!! — заголосил тот на всю улицу.

Подхватив юбку, я азартно рванула следом за удирающим прохвостом. Поравнялась с дверью пекарни и буквально влетела в крепкие объятья Нейтона Рока, вознамерившегося покинуть сие негостеприимное заведение именно в эту секунду.

— Хм… — протянул брюнет, на миг прижимая опешившую меня чуть крепче. — Еще немного, и мне начнет нравиться тот факт, что кое-кто бросается мне на шею.

Язвительно фыркнув, я торопливо отстранилась от многоликого.

Все то время, пока светлая ведьма вела свое независимое расследование и обламывала ветки в поисках улик, господин Рок вовсю пользовался гостеприимством пекаря и вниманием его похорошевшей дочурки, срубив не только бесплатный завтрак (в счет полученных в данном заведении ран), но и нехилую такую скидку на последующие посещения. На минуточку, пожизненную!

Но в тот момент я еще об этом не знала, поэтому крайне дружелюбно схватила Нейтона за руку и скомандовала:

— За ним!

— Зачем? — уточнил мужчина, покорно подстраиваясь под мой семенящий шаг.

Я ткнула вперед, на удирающего преступника в блохастом облике, и уточнила:

— Видишь кота?

— Да.

— Он мне нужен.

Нейтон Рок оценивающим взглядом проводил тощего котейку с очевидной приставкой «помойный» и осторожно предложил:

— Шарлотта, только скажи, и я подарю тебе породистого и жутко очаровательного белого котика, который умеет ходить на задних лапах и даже жонглировать…

— Мне не нужен кот! — перебила я, ускоряя шаг, чтобы нагнать со всех лап драпающее животное. — Точнее, мне не нужен другой кот, мне нужен этот!

— Пока не улавливаю логики, — честно признался мужчина, крепко сжимая мою ладонь.

Спохватившись, что все это время шла с ним за ручку, чего категорически нельзя допускать в таком болтливом городе, как наш, я торопливо выпустила широкую ладонь завидного холостяка и сделала вид, что поправляю волосы.

— Он тот, кто пытался меня убить, — попутно постаралась донести основную мысль нашего забега. — И он многоликий. Ну, точнее, я так думаю, так как он увернулся от первой искры, а вторая…

— Шарлотта, — с нескрываемой усталостью выдохнул Нейтон Рок, останавливаясь сам и мягко удерживая меня за локоть. — Это просто кот.

— Откуда ты знаешь? — не пожелала так легко сдаваться я.

— В нашем королевстве всего девять многоликих и я лично знаком с каждым и знаю особенности их оборотов. Поверь, этот кот всего лишь кот.

— Точно-точно самый обычный?

Многоликий кивнул.

— Ну тогда пусть бежит… — Я сделала вид, что поверила.

Нейтон сделал вид, что поверил, будто я поверила. Моргнул. Широко улыбнулся и самым неожиданным образом преобразился, неуловимо напомнив замыслившего грандиозную шалость юнца.