Книга Некронавт, страница 88 – Маргарита Блинова

— Будешь должен, – скривился демон, запахивая полу балахона.

— Где мама? – встревожилась Избранница, оказываясь рядом с ними. – Ребята, кто-нибудь видел мою маму?

— Судя по камерам, она с Мианой ушла через вон тот туннель наверх. – Хет-Танаш махнул в сторону одного из коридоров. – Идите, не теряйте время.

— А ты? – Избранница впервые посмотрела на него, и у демона перехватило дыхание от мысли, какая она трогательная, когда вот так вот озадаченно хмурит брови.

— Здесь остались кое-какие дела для двойного агента, – уклончиво ответил он и поторопил: – Живее. Не упустите их.

«Спасибо», – одними губами произнесла Избранница, прежде чем помчаться с остальными на выход из шахт.

Демон глянул на нее с тоской, от которой на миг защемило сердце, но ни словом, ни жестом не выдал той боли, которую испытывал. Ей было больнее.

Ему бы понять все еще тогда, много лет назад, но… История не любит сослагательного наклонения. Особенно история любви.

Сунув клинки в ножны у пояса, он сделал несколько шагов и толкнул боковую дверь. Внутри, устроившись прямо на полу и трусливо закрыв голову двумя руками, сидела девушка с толстой каштановой косой, перекинутой вперед.

При появлении демона она подняла голову и с отчаянием прошептала:

— Я просто хотела спасти сестру… Просто хотела, чтобы Астрид жила… Я не желала никому зла…

Он оглянулся назад, задумчиво помолчал, принимая решение, и неожиданно сделал шаг навстречу. Пересек порог, запер дверь и присел рядом.

— А знаешь… – Демон вздохнул и поморщился, незаметно прижав руку к боку. – Я тебя понимаю.

Он сунул руку в карман штанов, вытащил прямоугольник с адресом и протянул ей. Это был знак доброй воли, но Вероника покосилась на него так, словно демон предлагал нож для ритуального жертвоприношения.

— Что это?

— Это второй шанс от того, кому этого шанса не дали. – Демон усмехнулся и потер залитый потом висок. – Ты молода, глупа и отравлена болью от потери близкого человека. Останешься здесь – и тебя настигнет клеймо предателя и справедливое возмездие. Отправишься по указанному адресу – останешься свободной.

— Откуда мне знать, что это не ловушка? – затравленно глянула на него Вероника, и демон издал смешок.

— Девочка, кто сказал тебе, что это не ловушка? Я не предлагаю тебе сбежать от проблем, я предлагаю их искупить. Не буду врать, в обоих случаях тебе будет непросто. Будут грызть совесть и тревожить кошмары. И что бы ты ни выбрала, временами будет казаться, что тот, другой вариант, был лучше. Был проще. Был правильнее.

— Тогда зачем вообще выбирать?

— Потому что мы живем ради этих ежедневных выборов, – ответил демон с усталой улыбкой. – И чтобы выбирать правильно и не творить ерунды, каждый должен понять, кто он и куда хочет прийти на закате жизни.

Вероника уставилась на карточку, которую демон продолжал протягивать ей, и по ее лицу было сложно догадаться, какие мысли и противоречия воюют друг с другом за неокрепшую душу. Несколько минут демон сомневался в том, что у девчонки хватит отваги, но в конечном итоге она выхватила карточку из его слабеющих пальцев и вскочила на ноги.

Хет-Танаш откинулся назад и запрокинул голову, чтобы лучше видеть ее силуэт.

— У выхода из третьей шахты стоит дрезина. Если успеешь доехать на ней до выхода к шахтерскому городку и затеряться среди местных, тебя не найдут.