Книга Ночь в Доме Зверя, страница 35 – Ричард Карл Лаймон

— Неважно. Подержи. – Она вручила свою свечу Марку и стала расстегивать пуговицы своей джинсовой куртки.

— Тебе нельзя лезть туда, вниз.

— Марк. Послушай. Есть одна вещь. Она знала.

— А?

— Клаудия. Она знала. Она повсюду таскалась за мной. Она была со мной, когда один парень пригласил меня на свидание. Джим Ланкастер. Она слышала, как я назвала ему условие.

Единственное условие.

Я хочу, чтобы ты повел меня в Дом Зверя. Наше свидание состоится там.

— Джим сказал, что я, наверное, сошла с ума, – продолжила она. – Он ни за что не совершит подобную выходку. Тогда я ответила ему, что он может забыть о свиданиях со мной. Когда он ушел, я сказала Клаудии: «Классный парень, но трус».

— Что она сказала?

Элисон пожала плечами.

— Я не знаю.

Она отвернулась от дыры, сняла джинсовую куртку, повесила ее на ближайшую стойку и вернулась. На ней была белая блузка с длинными рукавами.

— Возможно, просто рассмеялась и сказала: «Ты ужасна». Что-то типа того. Но это произошло всего за неделю или около того до ее исчезновения. – Глядя в глаза Марку, Элисон медленно покачала головой. – Мне даже в голову не приходило. Она не сбежала в Сан-Франциско. Она пришла сюда. Так же, как ты. Решила спрятаться и остаться до закрытия, чтобы потом открыть мне дверь.

— Она ничего тебе не говорила?

— Наверное, она хотела потом выскользнуть и удивить меня. Но, похоже, она так и не выбралась.

— Даже если ты и права, – сказал Марк, – совершенно незачем лезть туда.

— Это моя вина.

— Нет. Ты не заставляла ее ничего делать.

— Она сделала это ради меня. И теперь я должна сделать это ради нее. – Элисон наклонилась и посмотрела в дыру.

— Может, это даже не ее очки.

— Ее. – Она повернула голову к Марку. – Ты идешь со мной?

— Если ты пойдешь, то я тоже.

— Спасибо.

— Знаешь, ты ведь испачкаешься. У тебя белая блузка.

Она взглянула на нее, потом на Марка.

Неужели она ее снимет?

— Я не собиралась ползать по грязи, – сказала она и посмотрела на свою куртку.

— Можешь взять мою, – сказал Марк. – Она уже испачкана. – Он передал ей обе свечи, расстегнул поясной рюкзак, бросил его на пол и снял ветровку. Она отдала ему одну из свечей. Он вручил ей ветровку.

— Спасибо. – Она сунула темный конец свечи в рот и держала его там, откинув голову назад, пока надевала и застегивала ветровку Марка. Застегнув молнию, она вынула свечу изо рта.

— Готов? – спросила она.

— Не совсем.

— Послушай, оставайся здесь. Я полезу туда одна.

— Нет. Ни за что. Я пойду с тобой.

— Просто скажи мне, как далеко…

— Я не знаю. Может, футов двадцать. Двадцать пять?

— Хорошо. Жди здесь. Кстати, так будет гораздо быстрее. Я просто быстренько осмотрюсь. Если ничего не найду, то сразу же вылезу, и у нас будет куча времени на то, чтобы побродить тут и заняться разными вещами.

— Ну…

— Все равно ты уже провел там достаточно времени. Теперь моя очередь.

— Я не знаю…

Элисон опустилась на колени. Глядя через плечо, она сказала:

— Подожди здесь, Марк. Я скоро вернусь.

— Нет, я…

Он появился мгновенно – белый, блестящий, почти как человек, только без волос и с рыльцем.

Элисон еще смотрела на Марка и не видела его.

Но ее лицо изменилось, когда она увидела выражение его лица.

Прежде чем он успел предупредить ее, прежде чем он успел шевельнуться, существо схватилось за переднюю часть ветровки посередине груди Элисон и дернуло ее вперед с колен. Она вскрикнула. Свеча выпала у нее из руки. Головой вперед она нырнула в яму, как будто ее засосало. В одно мгновение она исчезла по пояс.