Книга Ночь в Доме Зверя, страница 17 – Ричард Карл Лаймон

Фред вскрикнул от ярости и потянулся к шее Марка.

Когда Марк отшатнулся назад, жена закричала:

— ФРЕД! НЕТ!

Бородатый мужчина выскочил перед Фредом, чтобы остановить его.

— Все в порядке, приятель, – сказал бородач. – Успокойся, успокойся. Парень просто остряк. Не позволяй ему доставать себя. Да? Идем. Ну, давай же.

Обхватив Фреда, как друга, бородач повел его к лестнице.

С рыдающим ребенком на руках мать поднималась по лестнице задом наперед, чтобы наблюдать за ситуацией.

Фред, которого еще придерживал бородатый парень, начал подниматься по лестнице. Он пробормотал:

— Все нормально. Я в порядке. Можешь отпустить меня.

Но бородатый не отпускал его.

Почти наверху лестницы мать остановилась. Пронзительным голосом она заявила:

— Тебе, молодой человек, должно быть стыдно за себя. Ты противное, ужасное создание. Что с тобой такое, что ты говоришь такие ужасные вещи невинной малышке! Надеюсь, с тебя слезет кожа и ты будешь вечно гнить в аду! И будь уверен, мы сообщим о тебе! Тебя выгонят отсюда взашей!

Они продолжили подниматься по ступенькам.

Как только все четверо скрылись из виду, Марк перекинул ногу через ленту. Он поспешил к лазу, опустился на колени, затем наклонился вперед и нырнул головой в темноту.

Я сделал это! Я сделал это!

Ликующий и испуганный, Марк резко упал и полетел вниз. Склон под ним поначалу был очень крутым. Когда он выровнялся, Марк прополз на животе еще немного вперед. Затем он остановился и опустил голову на руки.

Он тяжело дышал. Его сердце колотилось. Хоть в туннеле было прохладно, он весь обливался потом. Пахло влажной землей, но пол под ним вроде не был мокрым.

«Не могу поверить, что я сделал это», – подумал он.

Не могу поверить, что я сделал это!

«Черт! – подумал он. – Надеюсь, я не искалечил малышку на всю жизнь».

Он засмеялся, но беззвучно, так что только резкие потоки воздуха вылетели из ноздрей, напоминая звуки, издаваемые ищейкой.

«Прекрати», – сказал он себе.

Некоторое время он не слышал ничего, кроме собственного сердцебиения и тихого дыхания. Затем донеслись слабые голоса. Мужской голос. Женский. Он слышал их плохо и не мог разобрать слов, но предположил, что в подвал спустился отец девочки с одной из девушек-гидов – возможно, с той хорошенькой Томпсон, которая указала Марку дорогу в туалет.

Этот засранец был прямо здесь.

Ну, похоже, что сейчас его здесь нет.

Он представил, как они бродят по подвалу, заглядывая за разные ящики и пароходные кофры, разбросанные по полу.

Может, он спустился в лаз.

Это вряд ли, сэр. Скорее всего, он метнулся наверх, как только вы ушли.

Лично мне кажется, что он прячется в яме. Не могли бы вы проверить?

Затем Марк отчетливо услышал голос. Похоже, это действительно была Томпсон.

— Я могу лишь сказать, что мы будем следить за ним и выставим его, если наткнемся на него. Однако дайте мне знать, если сами увидите его снова.

— Можете рассчитывать на это, юная леди. – Точно, Фред.

— Но мне кажется, что он просто сбежал после своей выходки.

— Он перепугал мою маленькую Нэнси.

— Понимаю. Мне очень жаль.

— Не знаю, чем вы тут занимаетесь, если позволяете случаться подобным вещам.

— Ну, у нас очень много посетителей. Время от времени кто-то выходит из-под контроля. Мы приносим свои извинения. И с удовольствием возместим… – Ее голос начал стихать.