Книга Шёпот, страница 43 – Анастасия Пименова

* * *

На перемене мы с Мэди и Николь сидим на скамейке у края школьного двора, жмурясь от солнца. Ветер тянет за собой листья, и где-то вдалеке слышен гомон других ребят.

— Мне сегодня надо уйти пораньше, — говорит Мэди, вставая и отряхивая юбку. — Мамина сестра приезжает, мы должны её встретить.

— Хорошо, — киваю я. — До завтра тогда.

Она машет нам и уходит быстрым шагом, оставляя меня с Николь.

— Что делаешь после занятий? — спрашивает девочка и поправляет свои волосы, такой же длины, как и у меня.

— Пойду гулять с Ником, — пожимаю плечами, а Николь закатывает глаза.

— Опять? Ты только пару дней назад с ним гуляла.

— И что? С ним весело.

Николь поворачивает голову и смотрит на меня как-то задумчиво. А потом неожиданно говорит:

— Может… Может, я тоже тогда пойду? На площадку за школой. Там сейчас пусто и спокойно.

Замираю.

— Правда? — спрашиваю с надеждой.

— Ну… да. Наверное, стоит хотя бы попробовать, Шоу. Я ведь даже не пыталась с ним нормально поговорить.

Я не могу сдержать улыбку.

— Он обрадуется. Я уж точно.

Не могу сдержаться и обнимаю подругу, продолжая улыбаться. Николь обнимает в ответ.

* * *

Когда занятия заканчиваются, то я почти бегу к Нику, который стоит у окна, уткнувшись в телефон. Подхожу, и он поднимает взгляд.

— Мы с Николь хотим пойти на площадку, — сразу сообщаю ему. — Погулять. Ты с нами?

Он чуть медлит, но в итоге кивает.

— Конечно. Я уже написал Жану, чтобы приехал позже.

Я улыбаюсь. Иногда его водитель сначала отвозит меня домой, особенно если мой папа задерживается. Нам нравится это, ехать в машине, болтать вполголоса, смотреть в окна.

Вместе с Ником мы покидаем школу, замечая, как людей становится всё меньше. Даже школьный двор уже начинает пустеть, родители забирают детей, а автобусы постепенно отъезжают.

Мы идём вдоль ограды, пока не выходим к небольшой площадке за спортзалом. Там никого нет. Только ветер раскачивает качели, и воздух пахнет свежестью и мятой от растущих неподалёку кустов.

— Я думал, что не нравлюсь Николь, — говорит Ник спустя несколько минут молчания.

— Я уже это говорила, но скажу ещё раз, Ник. Она… сложная. Иногда ей просто нужно больше времени.

— Год прошел…

— Только год, поэтому ты подружишься с ними.

Ник смотрит в одну точку некоторое время, словно решает… нужна ли ему это дружба вообще, но уверена, что он изменит мнение, как только лучше пообщается с моей подругой.

— Понимаю, Шоу. Со мной почти у всех всё сложно.

— А со мной? — спрашиваю тихо.

Он смотрит на меня с лёгкой улыбкой.

— С тобой проще всего.

Ник садится на качели, чуть отталкивается носками кроссовок от земли, и я подсаживаюсь рядом. Мы ждём. И ветер продолжает раскачивать нас обоих.

Небо над нами, затянутое легкой дымкой облаков, словно разделяет наше молчание.

Скрип качелей становится единственным звуком, нарушающим тишину. Этот монотонный ритм словно отсчитывает время до прихода девочки.

Проходит ещё около двадцати минут, а Николь так и не появляется.

Я начинаю хмуриться, внутренне ощущая лёгкую тревогу.

И вот, когда я уже почти решаюсь сказать, что, возможно, ей что-то помешало, то вдруг замечаю движение из-за угла школы.

Медленно останавливаю качели, потому что понимаю, это не моя подруга. Это группа ребят. Их легко узнать даже издалека: Тэйт, Эмерс, Зак и ещё четверо мальчиков, в том числе пара тех, кто старше нас на год.