Книга Лунный камень, Когда опускается ночь, страница 235 – Уильям Уилки Коллинз

— Этого никто не знает.

— Вы собственноручно вынесли его из гостиной мисс Вериндер. Как его забрали у вас?

— Понятия не имею.

— Вы видели его, когда проснулись утром?

— Нет.

— Его вернули мисс Вериндер?

— Нет.

— Мистер Блейк, тут что-то не то. Концы с концами не сходятся. Позвольте спросить, откуда вы знаете, что брильянт в настоящий момент находится в Лондоне?

Тот же вопрос я задал мистеру Браффу, когда, по возвращении в Англию, справился у него о Лунном камне. Отвечая на вопрос Эзры Дженнингса, я передал ему слово в слово то, что услышал от стряпчего и что уже известно читателю.

Дженнингс дал мне ясно понять, что мой ответ его не устраивает.

— При всем уважении к вам и к вашему юридическому консультанту, – сказал он, – я по-прежнему придерживаюсь своего мнения. Да, готов признать, что это не более чем гипотеза, но ведь и у вас это гипотеза, и ничего больше.

Подобный подход показался мне совершенно неожиданным, и я не без некоторой тревоги ждал от Эзры Дженнингса дальнейших разъяснений.

— Я предполагаю, – продолжал он, – что под воздействием опиума вы не только овладели брильянтом, но и, позаботившись о его безопасности, могли спрятать его у себя в комнате. Вы же предполагаете, что злоумышленники из Индии никоим образом не могли допустить ошибку. Они отправились за брильянтом в дом мистера Лукера, а стало быть (делаете вывод вы), брильянт должен был находиться у мистера Лукера! У вас есть хотя бы одно доказательство, что Лунный камень вообще был привезен в Лондон? Вы ведь даже не догадываетесь, как и кто выкрал его из дома леди Вериндер! Можете ли вы доказать, что брильянт был заложен мистеру Лукеру? Он заявляет, что никогда не слышал о Лунном камне, а в расписке его банкира указано лишь, что ему на хранение отдана «бесценная» драгоценность. Индусы предполагают, что мистер Лукер лжет, вы предполагаете, что индусы правы. В защиту своего предположения могу сказать только одно: оно имеет право на существование. Но ведь и у вас, мистер Блейк, нет ничего, кроме предположений, не правда ли?

В справедливости этих слов, как бы резко они ни прозвучали, отказать мистеру Дженингсу было никак нельзя.

— Признаться, вы меня поражаете, – ответил я. – Вы не будете возражать, если я напишу мистеру Браффу и передам ему то, что вы сказали?

— Напротив, я буду только рад, если вы напишете мистеру Браффу. Посоветовавшись со столь опытным человеком, мы, может статься, увидим всю эту историю в новом свете. А пока давайте-ка вернемся к нашему эксперименту с опиумом. Решено, курить вы бросаете прямо сейчас.

— Что, с этой минуты?

— Это первый шаг. Следующий будет состоять в том, чтобы по возможности точно воспроизвести обстоятельства вашей тогдашней жизни.

Воспроизвести обстоятельства? Но как? Леди Вериндер нет в живых. До тех пор пока я подозреваюсь в краже, мы с Рейчел разлучены безвозвратно. Годфри Эйблуайт на континенте. Собрать людей, живших в доме леди Вериндер, когда я ночевал там последний раз, попросту нереально. Подобные аргументы, однако, нисколько не смутили Эзру Дженнингса. А между тем вновь собирать тех же самых людей, даже если б это было возможно, не имеет смысла. Ведь не стоит рассчитывать, что мои с ними отношения останутся такими же, как в прошлом году. С другой стороны, для успеха нашего эксперимента было бы очень важно, чтобы меня окружали те же самые вещи, которые окружали меня, когда я последний раз был в доме леди Вериндер.