Книга Чисто английское привидение, страница 44 – Анна Камская, Екатерина Новак

— Продано мистеру Клиффорду! Свидание с мисс Ринальди ваше!

Гости зааплодировали и засмеялись. Генри подошел ближе. Мишель, довольная, стала спускаться с лестницы и ровно в этот момент подвернула ногу. Клиффорд успел ее подхватить, и она упала точно в его объятия. По залу прокатился вздох облегчения, а потом и смешки. Но Ринальди, высоко задрав голову, попросила Генри ее отпустить и, не морщась, пошла за столик, где их ждали Саша, Ричард и Кристиан. Генри и Джо шли поодаль от нее, и младшая Клиффорд успела ввернуть фразу, которую услышал только брат:

— Зря ты перекупил ее у того приятного джентльмена. – Джо усмехнулась, ярко представляя себе Мишель на свидании с толстым стариком. – Вот бы мы повеселились. Сколько ему? Лет сто?

— Не лезь в эту историю с Дином, – тихо сказал Генри, игнорируя нелестное отношение сестры к невесте, – я сам с этим разберусь.

Джо хотела ответить, но они подошли к остальным, и пришлось прервать этот разговор. Саша обнимала подругу, а мужчины поздравляли ее.

— Ты такая молодец! – радовалась Покровская. – Столько удалось собрать благодаря тебе!

— Благодаря ему.

Глаза Мишель светились от счастья, когда она обернулась на жениха. Потом девушка переступила с ноги на ногу и теперь, когда на нее почти никто из гостей не смотрел, сдержанно застонала. Саша поняла, в чем дело.

— Мишель, сними туфли. Кажется, единственная их «особенность» в том, что они жмут и натирают тебе ноги.

— Слушай, я не могу, – призналась Ринальди. – Их подарил мне мой знакомый, он ужасно обидится, если я сниму их. Да и потом мне что, ходить босиком под прицелом камер?

— Лучше стереть ноги в кровь?

— Потерплю.

Объявили танцы и гостей пригласили в холл. Все девушки, свидания с которыми были выкуплены, должны были станцевать первыми. Мишель с тоской оглянулась на Сашу, а та пожала плечами: мол, я предупреждала. Генри подал руку своей спутнице и повел ее на середину зала. Мишель изо всех сил старалась не кривиться, но в том, что она испытывает сильную боль, можно было не сомневаться. Однако Ринальди собралась и натянула одну из своих лучших улыбок. Жених уверенно закружил ее в танце. Две другие пары присоединились к ним. В один из моментов Покровская и Кристиан оказались рядом с Генри и Мишель, и Саша услышала, как та пронзительно вскрикнула. Ринальди пошатнулась, но Генри снова успел подхватить ее.

— Мамма мия, я сломала каблук! – с подозрительно радостным лицом воскликнула Ринальди.

Друзья собрались возле нее. Саша и Джо, переглянувшись, засмеялись. Мишель никогда бы не позволила себе снять несчастные туфли, но теперь у нее появилось веское оправдание перед другом – он сделал некачественную обувь!

— Как же я теперь буду ходить? – прибеднялась Ринальди. – Такие красивые туфли, и теперь придется их выбросить.

Она слишком быстро сняла вторую и со вздохом посмотрела на свои кровавые мозоли.

— Дай-ка мне!

Генри подхватил оставленную туфельку, покрутил в руках и с легким щелчком сломал шпильку и на ней. Мишель рассмеялась, ничуть не жалея о потере.

— Клиффорд! – вдруг раздался сзади разгневанный голос.

К ним приближалась высокая брюнетка лет тридцати пяти – сорока на вид. Вид ее не обещал ничего хорошего. Гости шарахались, опасаясь, что она снесет их.

— Я знаю, что это ты, Клиффорд!