Книга Проклятье Черной Мадонны, страница 9 – Анна Камская, Екатерина Новак

— Мишель, я слышала, ты помолвлена с богатым английским виконтом^[5]? — спросила тетка. — Он, кажется, врач?

— Не просто врач, Беатриче! Он один из лучших хирургов Лондона! — с гордостью ответила девушка.

— И наверняка старый, как Орден тамплиеров^[6], — вырвалось у Саши, и все посмотрели на нее.

Она поперхнулась кофе и закашлялась. Мишель вскочила, возмущенная тем, что эта наглая русская посмела с ней заговорить.

— Послушай, какое право ты имеешь приезжать сюда, да еще и оскорблять меня в доме родственников?

Саша поднялась и выплеснула негодование на Мишель:

— А какое право имеешь ты исследовать чужие сейфы?

Мишель опешила. Она и представить не могла, что кто-то знает о ее ночном бдении. Пожалуй, впервые в жизни она не нашлась, что ответить. Итальянка смотрела на Сашу, открывала и закрывала рот, словно рыба, но не произносила ни звука. Покровская краем глаза заметила, как тетя и племянник заинтересованно уставились на Мишель, ожидая от нее оправданий. Теперь Саша не на шутку испугалась, что Паоло обидится на нее за горячность. Но он лишь посмеивался, пока не увидел, что Беатриче собирается задать какой-то вопрос. Тогда он поднялся с места.

— Прошу вас обеих пройти в кабинет. Лучше обсудить ситуацию тет-а-тет. Вам так не кажется?

Девушки согласно кивнули и, понурив головы, поплелись за ним. При свете дня кабинет Элоис не казался таким уж таинственным и завораживающим. Саша огляделась. Она увидела несколько шкафов с книгами, большой деревянный стол, картины и камин, которым давно никто не пользовался.

Мишель зашла в комнату и тут же заняла место в шикарном удобном кресле. Саша примостилась у окна и уставилась на озеро Альбано, будто этот вид мог как-то отвлечь от беспокойных мыслей. Паоло закрыл за собой дверь, облокотился на нее спиной и скрестил руки на груди.

— Может, расскажешь, что искала в нашем сейфе? — спросил он у Мишель и строго посмотрел на кузину.

— Паоло! Ты все неправильно понял! Да, я была здесь ночью! Но, видит Бог, я не собиралась ничего красть!

— Тогда что ты тут делала?

— А ты не понимаешь?!

— Боюсь, что нет!

— Черная Мадонна! Ее нет!

Саша обернулась и уставилась на Мишель. Она что-то слышала про статуи Черных Мадонн, но никогда не интересовалась религией или скульптурой. Однако из уст Мишель это имя звучало так мистически, что не обратить внимания было невозможно. Паоло, озадаченный этим известием, кинулся к сейфу. Тот был открыт и пуст.

— Ты забрала ее? — бросил он сестре, и она порывисто поднялась с кресла, обиженная его обвинением.

— Как ты можешь так думать? Я не воровка! А по праву наследования икона все равно перешла бы мне. К тому же, ты прекрасно знаешь, ее нельзя красть! Если ты не заметил, мне пока еще дорога моя жизнь.

— Святая Мадонна! Неужели ты до сих пор веришь в эту сверхъестественную чушь? — рассмеялся Паоло. — И почему, интересно, икона, которая стоит миллионы евро, должна была достаться тебе, а не мне?

— Да потому что она передается по женской линии, а я самая близкая родственница Элоис после Франчески.

— А как же тетя Беатриче? — снова спросил Паоло. — Она вообще-то ее младшая сестра. И, хоть в это верится с трудом, тоже женщина.

— Кузен, ты словно с Луны свалился. Икона передается старшей в следующем поколении. Ею была Франческа… а теперь… после всего этого… я. И значит, икона моя! — Мишель перевела дыхание и добавила: — Поверь, меня не радует эта перспектива. Хранить проклятое наследие в семье и передавать ее детям — не то, о чем мечтает девушка.