Книга Тёмное сердце Белого озера. Книга 1, страница 14 – Мария Камардина

Мать-Настоятельница выглядела довольной – словно строгая бабушка, которой старательный внук рассказал первый в жизни выученный стишок про котика. Гэлхан тоже поверил бы восторгам наследника, если б тот не повторял сейчас почти слово в слово всё то, что накануне выслушивал с весьма кислой физиономией.

Что ж, во всяком случае, он не забыл получасовую лекцию через пять минут.

— Экскурсия для вас и вашей свиты запланирована на первую половину завтрашнего дня, – любезным тоном напомнила Мать-Настоятельница. – Отрадно знать, что в столь молодом возрасте вы проявляете интерес к истории. Вы сможете задать любые вопросы, сопровождающие непременно ответят. А сегодня вас ждут в пансионе.

Ивор уловил намёк и рассыпался в благодарностях и комплиментах. Дан Ансельм справа от него – «со стороны десницы разящей и созидающей», – подал знак замершим у входа охранникам. Свита расступилась, принц обернулся на звук шагов, и тени на лице на миг превратили идиотскую улыбочку в хищную.

— Мне не хотелось бы задерживать вас, дана Аветта, но позвольте один маленький вопрос напоследок?

Гэлхан успел сделать шаг назад и теперь за спиной принца видел лицо Ансельма – тот выглядел так, будто очень хотел закатить глаза, но пока сдерживался.

— И что же вас интересует?

— Это правда, что сто семьдесят лет назад здесь сожгли ведьму, и теперь её проклятие убивает всякого представителя Карающего пламени, который посмеет сюда явиться?

«Паршивец», – ласково подумал Гэлхан, глядя, как выцветает приятная улыбка Матери-Настоятельницы.

— Мы поговорим об этом вечером, ваше высочество, – негромко сказал он, и одновременно с ним дан Ансельм произнёс:

— Никакого проклятия не существует.

Они уставились друг на друга. Дан Ансельм старательно приподнял уголки губ – в сочетании со свежими царапинами вышло зловеще.

— Проклятия и магия в компетенции моего ордена. О чём собираетесь говорить вы?

Теперь Гэлхану пришлось сдерживать желание закатить глаза. О проклятиях, стихийных, неснимаемых, предсмертных и даже посмертных, он знал куда больше, чем мог предположить дан Ансельм, но признаваться в этом, разумеется, не собирался.

— Мы побеседуем об истории, легендах и уважении к традициям.

И, в частности, о причине, из-за которой представителям Карающего пламени не рекомендовалось появляться на территории Исцеляющей длани. Император и Великий Магистр уговорили Мать-Настоятельницу сделать небольшое исключение, однако совсем не стоило расхаживать по резиденции в чёрно-красной мантии. Увы, попытка напомнить об этом утром потерпела неудачу – дан Ансельм категорически заявил, что устав его ордена предполагает при исполнении обязанностей непременное ношение официальных цветов.

Ивор коротко глянул через плечо. В синих глазах светилась настолько искренняя растерянность, что Гэлхан мысленно добавил к паршивцу ещё несколько эпитетов.

— Простите, моё любопытство, возможно, несвоевременно, но… Я читал, что погибло двадцать семь человек, разве это не достаточное доказательство? И разве вы не поэтому просили дана Ансельма переодеться?

Двадцать девять, вспомнил Гэлхан. Не самая пугающая статистика за более чем полтора века, и каждый случай рассматривался со всем вниманием. И что такое, спрашивается, Ивор читал? Развлекательные порталы сомнительного качества? В книге об истории Исцеляющей длани, которую Гэлхан принёс наследнику из дворцовой библиотеки, о проклятиях не было ни слова – так ведь нет, его высочество изволит не учиться, а подслушивать!