Книга Белая целительница: вас много, а я одна!, страница 40 – Елена Свободная

— Так последуйте моему примеру, — уже искренне оскалился мастер Каррет. — Просто соврите.

Неожиданно откровенный совет вызвал у меня невольный смешок. Кажется, у меня появился достойный противник. Или союзник. Я прекрасно понимала, что произвести первое впечатление второго шанса не представится, поэтому все будет зависеть от сегодняшнего обеда. Балдр неодобрительно запыхтел за моим плечом, сел последним, и тут же подозвал вышколенного официанта. Пока он делал заказ на троих, мастер окинул меня уже откровенно-оценивающим взглядом, я его — взглядом патологоанатома, готовящего материал для анатомического театра. В почти бесцветных глазах стихийника мелькнуло одобрение. Кажется, первую битву я выиграла.

— Я очень рад, что Ледяной Дракон не ошибся, заверив нас, что вы примете корону добровольно, — проговорил он, когда официант отошел достаточно далеко. — А теперь я и сам вижу, что вы — разумная молодая женщина. Позвольте, я вам изложу порядок коронации, чтобы вы... — в его глазах отчетливо читалась насмешливое "не опозорились", но вслух после паузы прозвучало: — могли как следует подготовиться.

— Разумно, — согласилась я. — Как вы наверняка уже знаете, я прибыла со своей свитой, и после коронации моих людей необходимо так же будет разместить во дворце. У вас есть такие полномочия или мне следует обратиться по этому вопросу к мастеру Солорну?

Балдр благоразумно не влезал в этот поединок, что говорило в пользу его сообразительности.

— Конечно, — узкие плечи под самой обычной мантией едва заметно расслабились. — Мастер Солорн сейчас слишком занят организационными вопросами ритуала, который вы сможете провести после того, как мы коронуем вас на центральной площади столицы... Я отдам все необходимые распоряжения сегодня же вечером. Сколько у вас людей?

Можно подумать, он не знает. Вопрос, скорее, заключался в том, включу ли я бывших пациентов в свою свиту или нет. Но я не собиралась дурить и присваивать себе бойцов, которые числились в армейских подразделениях. Куда лучше оставить их в резерве на всякий случай.

— Со мной будет девять человек, — не задумываясь, ответила я.

Пусть гадает, кого я решила облагодетельствовать.

— Но надеюсь, вы не отвергнете помощь своего давнего друга и гаранта, генерала Аведиса? — подозрительно прищурился Каррет. — Вы же понимаете, что неизбежны провокации наших остроухих... бывших противников?

Я с интересом посмотрела на внешне невозмутимого Балдра. Молодец, ни один мускул не дрогнул на лице, настоящий генерал!

— Ну что вы, — усмехнулась я, возвращаясь к собеседнику. — Генерал обещал лично защищать меня. Даже нести караул у двери моих покоев, если понадобится.

К моему удивлению, мастер Каррет одобрительно хмыкнул что-то неразборчивое, больше похожее на "Понадобится, можешь не сомневаться". В этот момент к нам подошел официант с подносом, от которого шел просто умопомрачительный запах нормальной еды. Мне же оставалось только надеяться, что желудок не заурчит, сведя на нет первые успехи опасных переговоров.

Сосредоточиться на инструкциях мастера Каррета оказалось не так-то просто. Боги, я уже и забыла вкус нормальной еды! Даже забыла, когда забыла. Но главным достоинством целителей во все времена было умение из бессвязных обрывков мыслей и домыслов, а порой и бредовых фантазий пациента выделить реальную симптоматику, собрав картину заболевания. Поэтому даже не особенно вслушиваясь в слова мага, я поняла, что коронацию предполагалось провести на главной площади, чтоб жители столицы могли убедиться в легитимности власти новой королевы, входящей под своды тронного зала.