Книга Я купила демона. Теперь он требует супружеский долг, страница 11 – Сия Ник

— Или очень хотят, чтобы мы так подумали.

— Ты умеешь успокаивать.

— Это один из моих менее развитых талантов.

Я бы обязательно ответила что-нибудь неприятное, если бы не заметила, как серьёзно он смотрит на дверь.

— Каэль.

— Да?

— Ты знал мою бабушку?

Несколько секунд он ничего не говорил.

Ответ пришёл ещё до слов.

— Знал.

Я медленно выдохнула.

— И когда собирался рассказать?

— Когда понял бы, что Элеонора Вейл действительно та женщина, о которой я думаю.

— Ты видел её имя. Видел мой дом. Видел меня.

— Я видел женщину, похожую на неё. Спустя почти два столетия это не доказательство.

У меня внутри что-то оборвалось.

— Сколько?

Каэль понял слишком поздно, что сказал лишнее.

— Аделина…

— Ты сказал «два столетия».

Он прикрыл глаза.

— Да.

— Моей бабушке было семьдесят восемь.

— Так она говорила.

Мне захотелось рассмеяться, но получилось странно.

— Очень смешно.

— Я не шучу.

— Ты хочешь сказать, что моя бабушка прожила двести лет?

— По меньшей мере.

Я прислонилась к стене.

Из всего, что произошло за последние дни, именно эта новость почему-то оказалась самой невозможной.

Демона можно было объяснить магией. Кольцо — проклятием. Нападение — очередным неприятным последствием.

Но бабушка была бабушкой.

Она ворчала на соседей. Пекла отвратительный пирог с грушами. Заставляла меня надевать шарф даже в мае и каждый вечер засыпала в кресле возле камина.

Она не могла быть женщиной, знакомой с высшими демонами почти двести лет назад.

— Открой дверь.

Каэль протянул руку к печати, но та не отреагировала.

— Не мне.

Он посмотрел на моё кольцо.

Я прижала красный камень к центральному знаку.

По серебряным линиям пробежал свет.

Сначала слабый.

Потом ярче.

Замок внутри стены щёлкнул.

Дверь медленно распахнулась.

В комнате пахло пылью, сухими травами и лавандой.

Я остановилась на пороге.

Этот запах мгновенно вернул детство.

Бабушка сушила лаванду повсюду: в спальне, на кухне, в карманах пальто. Иногда мне казалось, что даже её ругань пахла лавандой.

Комната оказалась небольшой. Стол у стены, несколько шкафов, книжные полки, старый глобус. Всё было покрыто тонким слоем пыли.

На стене висел портрет.

Я подошла ближе.

Женщина на нём была бабушкой.

Не похожа.

Именно она.

Только лет на сорок моложе, чем я её помнила.

Рядом стоял мужчина в старомодной одежде. Высокий, темноволосый, с золотыми глазами.

Я посмотрела на Каэля.

— Это ты?

— Нет.

Он подошёл.

Лицо у него стало непроницаемым.

— Мой старший брат.

Я снова посмотрела на портрет.

— Почему моя бабушка изображена с твоим братом?

— Потому что была его хранительницей.

— Я не знаю, что это значит.

— Я тоже не уверен, что сейчас лучший момент…

— Каэль.

— Хорошо.

Он опёрся ладонью о край стола.

— Когда-то некоторые человеческие семьи были связаны с высшими демоническими домами. Не как слуги. Скорее как посредники между мирами. Они хранили ключи, печати, знания. Твой род был одним из таких.

— А твой?

— Тем, кого они должны были контролировать.

Я подняла бровь.

— Наконец-то моя семья занималась чем-то полезным.

Он усмехнулся, но сразу снова стал серьёзным.

На столе лежала толстая книга в потёртом зелёном переплёте.

Я открыла её.

Почерк бабушки.

Я узнала сразу.

Первая же дата заставила меня остановиться.

Сто девяносто четыре года назад.