Книга Ловушка графини, страница 5 – Наталия Мет

Наскоро умывшись росой и расчесав длинные волосы, фея отправилась в путь, обернувшись быстрокрылой ласточкой.

* * *

Мелисса решила обратиться за помощью к Элвине, которую считала своей «крестницей». Фея знала девушку с рождения и все девятнадцать лет заботливо опекала ее. Мелисса была уверена, что сговорчивая Элвина ей не откажет.

Девушка нрав имела кроткий и ласковый, сердце доброе и незлобивое. Она помогала всем, кто обращался к ней. Элвина с детства обладала способностями к целительству. Нет, она, в силу юного возраста, не была настоящей знахаркой. Однако с детства проявляла большой интерес к разным травам и, по мере сил, помогала соседям лечить их нехитрые хвори. Кому от простуды сушеного липового цвета даст, кому ромашки и пустырника от бессонницы, кому крапиву посоветует заваривать от выпадения волос. Вреда от её советов никому не было. Соседи удивлялись, откуда дочка гончара столько знала о травах? Откуда ей известно, как надо сборы целебные составлять? Элвина только плечиками пожимала и молча улыбалась. Она и сама не ведала, откуда знает это. Просто знала и всё. И только матушке она призналась, что порой во сне к ней приходила бабушка и рассказывала о травах.

— Какая бабушка? Наши с отцом родители умерли ещё до твоего рождения. Ты никогда не знала бабушек, — удивилась Бетси.

— Не знаю, матушка. Я спросила эту добрую пожилую женщину, а она велела называть её бабушкой. И она сказала, что я наделена даром врачевания. Только пока он ещё слабый, появится позже, когда я стану взрослой женщиной.

— Фантазёрка ты, Элвина, — усмехнулась миссис Рейд. — Но раз людям твой дар помогает, то надо его использовать во благо.

Мелисса услышала тогда этот разговор, но вмешиваться не стала. Фея обещала Бетси, приёмной матери Элвины, сохранить в тайне удочерение девочки-сироты.

Согреваемая ласковыми лучами солнца, показавшегося над горизонтом, Мелисса быстро нашла дорогу к ферме Рейдов. Деревянный дом, в который из города переехала семья гончара, был большим и крепким. На хозяйственном дворе, у амбара, паслись козы, в загоне блеяли овцы, у порога суетились проголодавшиеся куры. Мелисса влетела в приоткрытую дверь, огляделась. Ранняя рань, а Бетси, склонившаяся перед печью, уже разжигала огонь. Элвина, привыкшая подниматься с первыми лучами солнца, тоже была на ногах. Она вошла в дверь, держа в одной руке корзинку с только что собранными яйцами, а в другой кувшин с молоком.

— Привет, дорогая «крестница»! У меня серьёзный разговор к тебе, — зазвенел нежный голосок феи.

— Мелисса, как я рада видеть тебя! Давай выйдем во двор, мне надо молоко процедить. Ты говори, я буду слушать и делами заниматься.

— Элвина, дело спешное, вопрос жизни и смерти. Одна из нас, фея Хилари, оказалась в неволе. Графиня держит её в заточении в своём замке на холме.

— А правду говорят, что хозяйка замка — ведьма?

— Не знаю, ведьма она или нет, но ведёт графиня себя, как самая настоящая ведьма — жестокая и беспощадная. Она держит фею в темнице, обитой железом, наручники и кандалы сковали её свободу, потому она не может ворожить. Её пытают и всячески издеваются. Нам надо спешить, дорогая. Ещё немного и Хилари погибнет.

— А что натворила фея? За какую провинность она оказалась в темнице?