Книга Покойтесь с миром, или я вам помогу, страница 79 – Клэр Вирго, Керри Лемер

Баба Маша, как обычно, флегматично покачивалась под потолком в своем любимом гамаке из эктоплазмы, пуская идеальные призрачные кольца дыма.

— Что ни говори, а день, кажется, будет просто замеча…

Не успела булочка коснуться моих губ, как двустворчатые двери распахнулись от пинка. В столовую, громыхая костями так, словно кто-то спускал по лестнице сломанную барабанную установку, влетел Сережа. Если бы на его черепе не отсутствовали остатки плоти, я бы решила, что он в истерике.

— Милорд! — заорал он с порога замогильным, но срывающимся на фальцет голосом.

Я поперхнулась воздухом. Дед подскочил на стуле, неловко взмахнув руками, и книженция с гулким стуком рухнула прямо ему на ногу. А баба Маша от неожиданности кувыркнулась из своего нематериального гамака и ушла на дно, просочившись сквозь пол с изяществом летящего утюга. Судя по приглушенному воплю «Твою ж некромать!», долетела она аккурат до винного погреба.

— Что ж ты так орешь, Анарендил?! — прошипел дед, оседая обратно на стул, прижимая одну руку к сердцу, а вторую к ушибленной ноге.

Надеюсь, у него будет синяк! Нет, я не злая, у меня просто память хорошая, а карма — девушка с чувством юмора.

— Срочная депеша-с! — Сереня виновато лязгнул челюстями и протянул серебряный поднос.

Я вытянула шею, аки лебедь, пытаясь разглядеть, что там такое, но безуспешно.

— От кого? — невинно поинтересовалась, старательно делая вид, что мой интерес сугубо академический.

— Понятия не имею. — Дед пожал плечами и взял плотный черный конверт.

В ту же секунду письмо полыхнуло зеленым призрачным пламенем. Я едва не заорала, чтобы тащили огнетушитель, но конверт сам собой рассыпался в пыль, оставив в руках деда плотный лист пергамента. По мере чтения брови родственничка начали исполнять сложный танец: они то сходились на переносице, то взлетали к затылку, то вообще, казалось, пытались сплести макраме. Смотрелось это пугающе умилительно.

— Что пишут? — откусила солидный кусок булки. Интриги интригами, а углеводы по расписанию!

— Хм, интересно. Некий господин просит аудиенции. Причем инкогнито и как можно скорее, — дед задумчиво пожевал губами. — Любопытный случай.

— Упокоить кого-то надо? А зачем лично тащиться в нашу глухомань?

— Пока непонятно, подробностей никаких. Однако, чтобы отправить такое письмо, нужно выложить сумму, равную годовому бюджету небольшой деревни. А значит, деньжата у заказчика водятся в избытке.

— Ответишь?

— Почему нет? Пусть приезжает ночью, раз инкогнито. Разберемся.

— Главное, скажи своему гостю, чтобы сундуки с золотом не забыл. И желательно без сдачи! — напутствовала деда, который уже бодро ковылял к кабинету писать ответ.

Ну а что? Мне надо копить местную валюту! Жить в этом склепе с дедом-маньяком до скончания своих дней я не собиралась.

Остаток дня тянулся со скоростью беременной улитки. От скуки я пошла к себе. И стоило переступить порог, как из пола выплыла баба Маша. Выглядела Мариэль так, словно ее пережевал и выплюнул очень нечистоплотный гоблин. Безупречный наряд помялся, шляпка съехала набок и украсилась дохлым пауком, а на кружевах висели клочья вековой паутины и какой-то зеленой слизи.

— Нет, ты представь! — начала ворчать бабуля, тщетно пытаясь отряхнуть юбку. Эктоплазменная грязь въелась намертво. — От неожиданности я не успела сконцентрироваться и провалилась чуть ли не на нижние уровни фамильного склепа! Там такие крысы ходят, что со мной здоровались! Пока выбиралась, вспомнила весь лексикон своего покойного мужа, когда к нам налоговые инспекторы заявлялись без предупреждения. Так что тут стряслось? Я пропустила самое интересное?