Книга Покойтесь с миром, или я вам помогу, страница 37 – Клэр Вирго, Керри Лемер

— А если леди Корнелия откажется, милорд? — осторожно спросил он.

Я на секунду замер, а затем расхохотался так, что эхо разнеслось по всему кабинету.

— Откажется? —вытер выступившую от смеха слезу. — Анарендил, милый мой костлявый друг! Ты, должно быть, забыл, с кем имеешь дело. Я лорд Ладран, величайший некромант этого мира! Я воскрешал армии и заключал договоры с демонами задолго до того, как Корнелия научилась говорить!

Я понизил голос до зловещего шепота:

— Если она откажется, подберу ей такого мужа, рядом с которым Линдориэль покажется восхитительной партией. Я уже присмотрел одного очаровательного орка из Южных болот. Говорят, он коллекционирует черепа своих врагов и имеет привычку есть сырое мясо прямо на дипломатических приемах. Все, как она и хотела!

Я выпрямился и поправил выглаженный воротник пиджака, чувствуя, что настроение начинает улучшаться.

— Поверь мне, Анарендил, — подмигнул скелету, — я просчитал все варианты. К следующему новолунию моя внучка будет помолвлена, а к концу года — замужем. И, клянусь всеми твоими костями, это будет самая грандиозная свадьба, которую когда-либо видело королевство. Даже если мне придется лично оживить всех гостей, после того как они услышат клятвы Корнелии!

Анарендил тихо проскрипел что-то, что могло быть как согласием, так и молитвой.

Я снова взял в руки стопку папок и с любовью погладил их.

— И да, — взглянул на слугу предупреждающим взглядом, — об этом разговоре и моем плане она не должна знать, иначе мигом развею!

Анарендил поклонился и направился к двери, но я остановил его:

— Еще кое-что, —сверкнул глазами, — предупреди, чтобы все тарелки были новыми. После сегодняшнего инцидента... не уверен, что смогу есть из посуды, которая была облизана зомби-козой.

Когда Анарендил удалился, я откинулся в кресле и взглянул на портрет моего великого предка.

— Я все исправлю. В конце концов, — ухмыльнулся, наливая себе последний на сегодня бокал бренди, — если есть на свете что-то, в чем я разбираюсь лучше некромантии, так это в том, как заставить упрямую молодежь следовать традициям!

Поднял бокал в тосте, глядя на танцующие тени на стенах моего кабинета.

— За будущую свадьбу! — произнес, чокаясь с пустотой. — И за то, чтобы на ней не присутствовала ни одна мертвая коза!

Следующие несколько дней проходили подозрительно тихо. Никаких тебе женихов противной наружности, ни заказов на упокоение нежити. Тишь да гладь, с редкими почавкиваниями зомби-козы.

Дед на радость всем домочадцам вел себя так, словно получил Нобелевскую премию. Проще говоря, витал в облаках, периодически мечтательно вздыхал, расплываясь в блаженной улыбке. Для меня это стало тревожным звоночком.

— Сереня, — позвала скелет, в очередной раз заметив деда в странном состоянии.

Нежить быстро предстал передо мной в своем фирменном фартуке и чепце.

— Дед последнее время не бился головой о твердые поверхности? — спросила заговорческим шепотом.

Сереня если и удивился моему вопросу, то предпочел этого не показывать. Все же самообладание у него было убийственное.

— Никак нет, госпожа, — ответил так же тихо.

— Тогда что с ним? — указала рукой в сторону зала, где дед сидел в кресле и, мурлыкая, напевал какую-то мелодию. При этом все его внимание было поглощено какой-то книгой.