Книга Вниз, к звёздам. Том I, страница 133 – Нюта Либра

— Ещё как.

Аня взяла стакан с водой, чтобы сделать освежающий глоток, но картинка, появившаяся на экране телевизора, мгновенно привлекла её внимание. Шла какая-то новостная передача, где обсуждали самые популярные твиты прошедшей недели, набравшие наибольшее количество лайков и положительных комментариев. Второе место заняла новость о фотографии Сэм Раттиман, которую та выложила утром, подписав её «Будущая Миссис Мэлегер». На фотографии красовалась правая пухлая ручонка блондинки с обручальным кольцом, опоясывавшем безымянный палец. Телеведущая с яркой модельной внешностью бурно обсуждала изображение, увлечённо жестикулируя и то и дело перекидывая одну ногу на другую, пытаясь выбрать наиболее удачную позу.

Красные мигающие буквы внизу экрана кольнули в самое сердце. Рука Ани повисла в воздухе. А затем хватка её тонких пальцев окончательно ослабла, и стакан, выскользнув из рук, полетел на пол. Звук разбившегося стекла эхом пронёсся по кухне. Армандо в замешательстве оглянулся. Девушка бросилась за половой щёткой, чтобы поскорее убрать осколки.

— Аккуратнее, посуда тоже недёшево стоит, – закидывая очередную порцию попкорна в рот, посоветовал Пит. Видимо, он был настоящим скрягой, хоть и тщательно маскировал это качество.

Почистив пол, Аня молча поднялась в свою спальню. Включив напольный торшер, она попробовала расстегнуть платье, но пальцы не сумели дотянуться до цели. Все её старания обесточить сознание и лишить его всяких раздумий о том, что скоро Сэм Раттиман станет женой Джеймса, разбивались в пух и прах о стену гнетущей печали. Второй раз за вечер Аню посетило желание кого-нибудь ударить. Но бить было некого: в спальне находилась только сама девушка и изящная скульптура Психеи. С бешеным рыком Аня подошла к статуе и одним усилием повалила её на пол. Правое крыло древнегреческого олицетворения души, наткнувшись на угол кровати, отвалилось.

Тут распахнулась дверь спальни, и на пороге показался обеспокоенный Армандо. Грохот упавшей статуи заставил его насторожиться, поэтому он прибежал к жёнушке.

— Ты в порядке? – осторожно заглядывая внутрь, спросил Пит.

— Помоги мне снять это грёбаное платье! – не сдержавшись, выругалась Аня и повернулась к Армандо спиной. Может, хотя бы расстёгнутая молния позволит ей вздохнуть свободно.

Человек рождается одиноким; строго говоря, рождение – это и есть первый шаг навстречу одиночеству.(Макс Фрай)

Аня быстро перебежала дорогу, щуря глаза от яркого солнца и сетуя на то, что в очередной раз оставила солнечные очки валяться на пыльной полке. День выдался на удивление безветренный, поэтому былая жара вступила в прежние права. Группы тусклых облаков неспешно проплывали по серому небосклону, словно укрытому переливчатыми складками шёлка. Воздух, пропитанный пылью и теплом, давил на лёгкие при каждом вздохе.

Девушка опаздывала на встречу, поэтому постоянно поглядывала на экран телефона. Она не знала, чего ей следовало ожидать от грядущего: то ли развернуться обратно, пока не стало поздно, то ли улыбнуться единственному знакомому лицу, которое не внушало абсолютного доверия, то ли использовать чудом предоставленную возможность расставить точки в предыдущих встречах.

Когда Аня взобралась на верхний этаж кафе, расположенного прямо на побережье, Ровер уже сидел в плетёном кресле, расслабленно вытянув ноги вперёд и сложив руки у живота. Увидев запыхавшуюся девушку, граф вскочил с места и поспешил джентельменским жестом отставить второе кресло для вошедшей. Аня поблагодарила мужчину и устроилась напротив.