Книга Делай свой ход, королева, страница 14 – Анна Рейнс

— Прости, Ассия, я понятия не имею, как лечить простуду. Тем более у кого-то вроде тебя. Кто-то вроде меня. Как дипломатично.

— То есть ты меня даже за человека не считаешь? – Клацая зубами от озноба, уточнила я. Не было ни гнева, ни злости, лишь холодное любопытство и опустошение.

Эйден шумно выдохнул.

— Я вовсе не это имел в виду. Организм ведьмы выжигает все лишнее, что в него попадает. На моей памяти ты первая, кого одолела простуда.

— Должно быть, они просто не доживали до этого момента? – Получилось почти как утверждение.

— Возможно. – Эйден даже спорить не стал. Сел рядом, разглядывая меня своими серыми глазами, в которых мне почудилась усталость. Или это просто отблеск светильника? – Каждая из них заслуживала смерти.

— Прямо как я?

— Совсем не как ты. – Он задумчиво покачал головой и ненадолго замолк. – Одна из них убила мою сестру. Ее удалось спасти, но лишь ценой жизни матери. Вторая вырезала деревню у северных границ. Даже детей не пощадила, хотя сама едва ли вышла из этого возраста. До сих пор иногда в кошмарах вижу белый снег, залитый кровью и оторванные…

— Заткнись, пожалуйста! – Резко прервала его я. – Иди предавайся счастливым воспоминаниям в другом месте. Думаешь, что можешь меня разжалобить своими душещипательными историями?

— Я пытаюсь объясниться. Сомневаюсь, что можно что-то исправить словами, но хочу, чтобы ты знала: мне жаль, что с тобой все так получилось.

Жаль ему. Хотелось рассмеяться, но мой организм был на это попросту неспособен.

— Ну вот, а говорил, что не будешь просить прощения. – Выдавила я, стараясь вложить как можно больше равнодушия в голос. Получилось довольно жалко. – Интересно, что тебе больше жаль: что причинил мне столько боли или что обрел в моем лице врага?

— Мне жаль, что я не стал ничего выяснять, прежде чем начать действовать. Это мне несвойственно. – Он сделал паузу. – Ты появилась в лесу, покрытая кровью, в основном чужой, словно виде́ние из моего ожившего кошмара. Несла какой-то бред, называла меня настоящим именем, которое никто из моего отряда и не знал. Я смотрел на тебя и чувствовал, что ты несешь больше опасности, чем кто-либо до этого. Я не раздумывал ни секунды, занося над тобою меч. И ни секунды не сомневался, делая тебе больно.

Его искренность опустошала. Я даже не смогла найти сил для привычной насмешки, за которой прятала свои истинные эмоции.

— Не переживай, Эйден, я сделаю тебе намного больнее. Но даже тогда мы не будем квиты. – Прошептала, глядя прямо в его глаза.

— И почему я так охотно верю всему, что ты говоришь? – Хриплый голос, полумрак, мои суставы выворачивает простуда. В воздухе разливается тягучее напряжение, темное, как и его взгляд. Между нами не полметра, а бесконечный перечень взаимных претензий и причин ненавидеть.

Тогда почему мне хочется приблизиться, забраться под его кожу, добраться до нутра и отравить его? Избавиться от связи, а затем сделать так, чтобы все его тело выворачивало от одного только моего взгляда и невозможности мной обладать?

Не потому ли, что это чувство преследовало меня чуть ли не с первого дня нашего знакомства? Внутри меня жажда мести, темная и разрушительная, но все, что я могу сказать вслух:

— Потому что я не могу тебе врать, помнишь?

Озноб прекратился, мое лицо непривычно горит, в глаза словно песок насыпали. Но я их не отвожу и не закрываю – мне кажется, что иначе я проиграю.