Книга Пульс черного дракона, страница 33 – Таша Лев

Он тяжело сглотнул, но взгляд не отвел.

— Я слушаю, Арина.

— Факт первый. Межмировых порталов не существует, и я застряла на этой планете до конца своих дней. Факт второй. Ты знал это с самого начала, но солгал, чтобы использовать меня как щит от Эвелины. Факт третий. Ты обманом привязал меня к себе брачной клятвой, о значении которой я не имела ни малейшего понятия. Я ничего не упустила?

— Нет, — Дариан опустил голову. — Все так. И я не буду оправдываться. Зверь внутри меня почуял свою пару с первой секунды. Драконы эгоистичны. Мы берем то, что наше, и никому не отдаем. Я боялся, что если скажу тебе правду о Вратах сразу, ты попытаешься сбежать и погибнешь. А потом… потом я уже не смог сказать правду. Слишком долго делал вид, что обещание еще можно выполнить.

Я отбросила одеяло и опустила ноги на ковер. Когда встала, комната слегка качнулась, но я дождалась, пока головокружение пройдет, и подошла к Дариану.

Рядом с ним я казалась совсем маленькой. При желании он мог бы удержать меня одной рукой. Однако сейчас от его обычной уверенности ничего не осталось. Он смотрел на меня так, будто заранее готовился услышать приговор.

— Я медсестра, Дариан, — сказала я. — Я привыкла иметь дело с реальностью, даже когда она отвратительна. Дороги на Землю больше нет. Сколько бы я ни злилась и ни плакала, портал от этого не появится. Придется начинать новую жизнь здесь.

Я подняла руку, показывая багровую метку, а затем уперлась пальцем ему в грудь.

— Но жить на твоих условиях я не стану. Не буду послушно сидеть в восточном крыле и ждать, пока ты решаешь судьбу Империи. Роль удобной фаворитки меня тоже не устраивает. И не надейся, что одного извинения хватит, чтобы я забыла твой обман.

— Тогда скажи, чего ты хочешь.

Дариан накрыл мою руку ладонью и прижал к своей груди. Под пальцами тяжело и неровно билось его сердце.

— Проси что хочешь. Власть, деньги, людей. Если потребуется — мою жизнь.

— Твоя жизнь мне без надобности. Без тебя легион за неделю рассыплется, — невесело усмехнулась я. — Мне нужна работа. Настоящая, по специальности. Потому что ваш лазарет больше похож на средневековую бойню. Солдаты умирают от сепсиса, пока лекари залечивают раны сверху, оставляя инфекцию внутри.

Дариан растерянно моргнул. Похоже, он готовился к слезам, обвинениям или требованию разорвать нашу связь. Перечень проблем военной медицины застал его врасплох.

— Я хочу сама руководить медицинским крылом Цитадели, — продолжила я. — Мне понадобится отдельное финансирование и возможность набирать людей по своему усмотрению. В том числе магов-лекарей. Я буду их учить и устанавливать правила работы в лазарете. И если какой-нибудь командир полезет в стерильную зону в грязных сапогах, я лично выставлю его за дверь. Тебя это тоже касается.

Несколько секунд Дариан молча смотрел на меня. Потом выражение его лица изменилось: тревога отступила, в глазах появилось удивление, а следом улыбка. Не торжествующая, а почти неверящая.

Затем он опустился передо мной на одно колено.

У меня перехватило дыхание. Верховный генерал, который не склонял головы даже перед Регентом, передо мной на колено.

Дариан вынул из кармана тяжелую связку железных ключей. На каждом был выбит герб Черного Клыка.

— Они открывают все двери Цитадели — от сокровищницы до нижнего яруса лазарета, — сказал он и протянул связку мне. — Ты не пленница и не моя собственность, Арина. Отныне ты распоряжаешься этой крепостью наравне со мной. Хочешь изменить военную медицину Империи — меняй. Легион выполнит твои распоряжения.